The Mech Touch: Sắc Nét Chiến Cơ

Chương 124: Streamer

Rốt cuộc thì dự đoán của bà chị môi giới chiến cơ một lần nữa trở thành sự thật, và nó chứng minh rằng chị ấy có rất nhiều kinh nghiệm trong công việc của mình. Đến cuối tuần, tổng doanh số Ves thu được lên đến hai mươi nghìn chiến cơ. Trong đó, phần lớn khách hàng đều là người Cộng Hòa Bright đang tò mò muốn xem mẫu chiến cơ được thiết kế bởi một học trò xịn xò của một bậc thầy thần bí sẽ đánh đấm như thế nào.

Nhìn chung thì khách hàng đều khá hài lòng với mẫu Huyết Niên. Họ gọi đây là một viên ngọc ẩn mình nhưng lại bị đánh giá thấp. Doanh số của cậu lại tăng thêm một đợt nữa khi mẫu chiến cơ mác vàng duy nhất của dòng chiến cơ này được một người khác mua lại rồi sau đó tặng nó cho một streamer khá nổi tiếng trên mạng xã hội.

Emily Norford, với biệt danh trên mạng là EmStar, thường hay kiếm tiền bằng cách phát trực tiếp bản thân mình chơi các loại game nổi tiếng như Iron Spirit. Mặc dù cô ấy là một phi công thực thụ, nhưng điểm năng khiếu của cô lại thuộc hàng thấp nhất trong thang điểm đánh giá.

Không ai muốn ký hợp đồng mời Emily làm phi công chiến cơ ngoài bọn cướp không gian, cho nên cô đã quay sang Iron Spirit để thỏa mãn niềm đam mê chiến cơ của mình. Do cô nàng cũng không hẳn là một người chơi thành thục cho nên thứ hạng của cô ấy dao động liên tục giữa Hệ Vàng và Hệ Bạc, và có thể coi là khá thấp đối với một cô gái đã đến tuổi đôi mươi.

Tuy nhiên, Emily vẫn thu hút một lượng lớn người xem và người hâm mộ trên khắp cõi mạng. Mỗi lần cô nàng livestream từ kén mô phỏng cá nhân tại nhà, cô lại nhận về hàng nghìn hiện kim quyên tặng từ khán giả. Mà đó là chưa kể đến các khoản phí đăng kí theo dõi mà Emily đặt ra để người xem có những đặc quyền khác nữa như là hỏi đáp riêng tư chẳng hạn.

Cái lý do chính giúp Emily thu hút nhiều lượt xem đến vậy cũng khá là đơn giản. Cô nàng rất là xinh đẹp, đẹp không tì vết. Tuy năng khiếu thần kinh của cô nằm ở mức thấp để lái chiến cơ, nhưng khi nói đến nhan sắc thì phải nói là nghiêng nước nghiêng thành. Dẫu không có trang điểm đi nữa thì cô ấy vẫn thu hút mọi ánh nhìn về phía mình. Emily đã tận dụng triệt để lợi thế áp đảo ấy để đầu tư nghiêm túc vào sự nghiệp game thủ chuyên nghiệp.

Hiện tại thì cô nàng EmStar luôn nằm trong top 100 ở Cộng Hòa Bright. Có thể cô ấy chẳng có gì đặc biệt ở ngoài quốc gia của mình, nhưng đối với dân địa phương thì Emily luôn là một game thủ dễ thương và đáng mến mộ. Người dân Bright luôn hò reo mỗi khi cô chiến thắng và la ó đối thủ mỗi lần cô ấy bị áp đảo trong các trận đấu chiến cơ.

Được quan sát và theo dõi cô ấy vượt qua giới hạn gien của mình giống như là xem một chú mèo con đang cố gắng leo lên một bậc thềm quá cao ngoài tầm với vậy. Khán giả vừa thương cảm vừa động viên cô nàng, trong khi mắt không ngừng nhìn chăm chú vào thân hình của cô trong bộ đồ phi công bó sát.

Ai cũng biết mọi phi công vẫn luôn có khả năng đột phá giới hạn năng khiếu thần kinh của họ. Những ai chỉ đạt hạng E có thể vươn lên hạng D. Và cũng có những người tập luyện điên cuồng nhiều năm có thể đi từ hạng C trung bình lên hạng B vậy.

Tuy cô nàng EmStar cũng biết khả năng đột phá năng khiếu thần kinh của mình không mấy xán lạn, nhưng cô vẫn cố gắng hết sức mình từng ngày.

Dù sao thì, cô nàng tình cờ biết đến chiếc Huyết Niên mác vàng là khi một người hâm mộ thân thiết đột ngột tặng nó vào tài khoản trò chơi của cô. Cô nàng streamer chỉ xem đây là một món quà bình thường bởi vì trung bình mỗi tuần cô đều nhận được ít nhất một vài chiếc chiến cơ ảo do người xem gửi tặng. Tuy nhiên, Emily vẫn nở nụ cười rạng rỡ trước ống kính và gửi lời cảm ơn đến người tặng sau khi đã đọc kỹ thông tin về món quà mà cô mới được nhận.

“Quaoo, chiếc hiệp sĩ này là một chiến cơ phiên bản giới hạn do chính người Bright thiết kế này!” EmStar hào hứng nói, đồng thời mở hình chiếu của mẫu thiết kế và thông số chi tiết của nó lên. “Mẫu này là một biến thể của mẫu Giáp Giáo, một trong những chiến cơ mà tui thích nhất đó. Chiếc Giáp Giáo thì hơi chậm nhưng lái nó thì dễ lắm luôn á mọi người.”

Cô nàng có hơi cau mày khi phát hiện ra chiếc chiến cơ này đã được chỉnh sửa để tăng tốc độ và độ linh hoạt của nó. Emily vốn thích lái những chiến cơ hạng nặng với tốc độ chậm và không đòi hỏi quá nhiều khả năng phản xạ thần kinh để điều khiển nó.

Sau một vài phút giới thiệu về mẫu chiến cơ này, Emily mới bước vào buồng lái của mình. Cô nàng quan sát xung quanh và tỏ vẻ hài lòng với chiếc ghế lái êm ái của nó. Đây rõ ràng không phải là một tiện nghi xuất hiện khá thường xuyên. Nhân vật ảo của cô nhấn nút kích hoạt rồi ngồi tựa lưng ra sau trong khi chiếc chiến cơ bắt đầu khởi động.

Có thứ gì đó như bùng nổ bên trong tâm trí cô. Trong thoáng chốc, Emily cứ tưởng rằng cái kén mô phỏng của mình bị trục trặc hay gì đó. Nhưng rồi cô cũng nhanh chóng bình tĩnh lại sau khi thấy các chỉ số chẩn đoán của buồng lái vẫn báo xanh lá an toàn. Không có chút đau đớn nào xuất hiện đi kèm với những cảm giác khó tả cứ tung hoành bên trong đầu cô.

Quá trình kết nối tâm trí cứ thế tiếp tục cho đến khi Emily tỉnh táo trở lại và nhận ra mình đang điều khiển một cỗ máy đang vận hành khá là trơn tru. “Xin lỗi nha mọi người. Tui bị cuốn theo con chiến cơ này quá. Nó có cảm giác phê lắm luôn á!”

Emily hào hứng thử nghiệm chiếc chiến cơ mới của mình. Chiếc Huyết Niên tuy mới đầu di chuyển hơi ì ạch do năng khiếu thần kinh của cô không phải là cao siêu hay gì, nhưng người xem trong phòng chat thì nổ tung trong kinh ngạc khi thấy Emily chậm rãi luyện tập các thao tác khởi động quen thuộc.

Cô hoàn toàn quên mất khán giả đang theo dõi cô, mà chỉ tập trung lặp đi lặp lại các động tác của mình. Chiếc hiệp sĩ phản ứng khá nhanh với các lệnh điều khiển của cô. Nó khiến cô có cảm giác như mình đang lái một mẫu chiến cơ cao cấp hàng đầu vậy. Một làn sương êm dịu đến kì lạ bao phủ sự hào hứng của cô nàng.

“Cách tốt nhất để kiểm tra con chiến cơ này là đánh một trận thực chiến là biết liền à.”

Cô nàng bỗng nhiên trỗi dậy ham muốn chiến đấu một cách kỳ lạ. Trong khi đang chờ trận 50 đấu 50 trong chế độ Tử Chiến Tức Thời, cô nàng tiếp tục thử nghiệm chiến cơ của mình.

Đầu tiên, Emily thử kỹ năng bứt tốc. Cô bất ngờ thốt lên một tiếng sau khi thấy bàn chân chiến cơ mọc ra móng vuốt rồi cắm xuống mặt đất. Một khoảnh khắc sau, cả thân người chiến cơ lao vút đi về phía trước với lực phóng không thể miêu tả bằng lời, để lại sau lưng một vệt màu đỏ dư ảnh sắc nét.

“Trò bứt tốc này mạnh hơn mình nghĩ! Chiếc Giáp Giáo nguyên bản còn chẳng đạt được khoảng cách xa đến như vậy. Vả lại, mình còn giữ được thăng bằng suốt quá trình bứt tốc nữa. Con chiến cơ này thiết kế thật tuyệt vời!”

Cô nàng cũng thử đập khiên một vài lần. Tuy nó không mấy khác biệt, nhưng mỗi khi nó đánh vào một vật thể cứng, thì chiếc khiên sẽ phun ra một làn khói áp suất cao từ hai bên.

“Cảm biến của mình tự động chuyển chế độ mỗi khi hoàn tất đòn đập khiên. Đây là một cách hay để lừa địch nếu nó chỉ dựa vào cảm biến quang học thông thường.”

Tuy chức năng tạo khói không mang lại hiệu quả tác chiến nào rõ rệt, nhưng nó trông cực kì ngầu và khiến cô có cảm giác như mình mới tung ra một chiêu tất sát vậy. Nhiều khán giả đã quyết định mua chiếc Huyết Niên ngay sau khi trông thấy hình ảnh ngầu lòi như thế này.

Sau một lát thì cô đã tìm trận thành công. Chiến cơ của Emily biến mất khỏi khu tập cá nhân của cô và xuất hiện trong khu chờ cùng bốn mươi chín chiến cơ khác với đủ hình dạng và kích cỡ khác nhau.

Cô nàng không nhận ra bất kì tên người chơi nào trên đầu họ cả. Hiện tại thì cô vẫn đang chơi ở Hệ Bạc, vốn là hệ đấu kết nối trận với cả ngân hà, mặc dù hệ thống vẫn ưu tiên khu vực của cô hơn một chút.

Emily mặc kệ tên cầm đầu đeo vương miện đang vênh váo sai bảo mọi người. Ở Hệ Bạc, đa số phi công đều là bọn nhóc còn hôi miệng sữa mà cứ tỏ vẻ ta đây biết tất. Thay vào đó, cô trò chuyện với khán giả trong phòng chat cho đến khi trận đấu bắt đầu khiến tín hiệu livestream bị cắt ngay lập tức. 

Trò chơi quy định là thời gian phát sóng phải có độ trễ nhất định để tránh việc người chơi lợi dụng để theo dõi đối thủ trong thời gian thực.

Độ trễ này sẽ thay đổi tùy theo chế độ chơi. Với một trận đấu quy mô lớn như Tử Chiến Tức Thời thì thời gian trễ có thể kéo dài đến năm phút, và đó là lý do khiến đa số các streamer đều thích chơi đấu tay đôi hơn. Độ trễ kéo dài từ một đến vài phút đều khiến họ khó mà trò chuyện với khán giả như thường lệ.

May mắn là Emily vẫn có đủ người hâm mộ trung thành kiên nhẫn ở lại xem kênh của cô và cả những phút quảng cáo mà cô nàng đích thân xuất hiện nữa. Tiền tài trợ quảng cáo cũng là một phần quan trọng trong thu nhập của Emily mà.

Khi cánh cửa sập mở ra, từng nhóm chiến cơ lần lượt lao ra ngoài và tản rộng ra khắp nơi trên một hành tinh xa lạ. Chỉ cần trông thấy cái thảm thực vật kì lạ cùng với các loài động vật chưa ai từng thấy thôi đã chứng minh rằng nơi này chưa từng được cải tạo để phù hợp với điều kiện sống của con người. Những cụm đồi và hang động dày đặc ẩn mình trong những khu rừng cây mọc um tùm, lại vô tình tạo thêm nhiều con đường bí mật để các chiến cơ từ từ tiếp cận mục tiêu nhiệm vụ của đội mình.

Mục tiêu tác chiến của đội Emily rất đơn giản. Họ phải chiếm giữ ba trên năm mỏ khai thác khoáng sản quý hiếm trên bản đồ. Các khu mỏ này được bố trí đồng đều trên khắp đấu trường, nhưng đội của cô chỉ có thể chiếm giữ chúng nếu họ kiểm soát được các đường hầm dẫn vào đó.

Nhiều phi công lái chiến cơ trọng pháo và chiến cơ tiêm kích cứ than phiền về các hệ thống đường hầm dưới lòng đất này. Họ vẫn có vai trò nhất định trên chiến trường, nhưng các chiến cơ đánh tầm gần đến tầm trung mới là những ngôi sao thực sự trong trận đấu này.

Là một hiệp sĩ, chiến cơ của Emily nhanh chóng thu hút một nhóm người chơi ngẫu nhiên muốn tận dụng chiếc khiên to đùng của cô nàng.

“Bà là hiệp sĩ đúng không? Cho bọn tui đi sau cái khiên tròn to bự của bà nhé?”

“Không vấn đề. Tui cũng cần một vài tay súng yểm trợ sau lưng tui, nhưng nhớ là đừng có chạy lên phía trước tui nhé.” Emily nói.

Và thế là có sáu chiến cơ quyết định để Emily dẫn đầu. Đám chiến cơ đủ loại này cùng nhau băng qua khu rừng ngoài hành tinh để hướng về cái mỏ khoáng gần nhất. Các đội di chuyện theo tốc độ của thành viên chậm nhất, mà đó lại là chiến cơ của Emily.

Không ai có thể trách cô được. Một hiệp sĩ lúc nào cũng di chuyển chậm là do nó sở hữu một lớp giáp khá dày. Trong suốt thời gian đó, một vài chiến cơ tiêm kích bay vù vù trên đầu cả nhóm. Một vài thành viên trong đội của cô bắn đại một vài phát về phía những chiến cơ đó, nhưng đám này đã vội biến mất đằng sau những ngọn đồi từ lâu.

“Đừng bắn nữa!” Có người hét lên qua kênh liên lạc. “Mấy ông vừa phí đạn lại vừa để lộ vị trí của cả nhóm đấy.”

“Xin lỗi.”

Sau tầm mười phút di chuyển thận trọng, họ đã đến được vị trí mục tiêu đầu tiên. Lối vào đường hầm trông rất tự nhiên chứ không phải là do con người tạo ra, cho nên có thể bên trong họ sẽ gặp phải địa hình gồ ghề với nhiều lối rẽ kỳ lạ.

“EmStar, bà đi đầu nhé. Những đường hầm này chỉ đủ rộng cho hai chiến cơ đi song song thôi. Vậy bà đi chính giữa để tụi tui nổ súng từ hai bên nhé.”

Điều đó cũng có nghĩa là cô sẽ trở thành tấm bia hứng đạn cho cả đội, nhưng Emily cũng đã quen với vai trò này rồi. Emily thở dài, nhưng gương mặt dễ thương của cô lộ rõ vẻ quyết tâm trong khi điều khiến chiếc Huyết Niên tiến vào cái hang động tự nhiên ấy.

Mọi người đều lập tức chuyển sang chế độ quan sát khác như nhìn đêm hoặc hồng ngoại. Cảnh vật trong mắt họ chuyển sang những gam màu đơn điệu và ảm đạm, khiến tâm trạng của họ cũng giảm sút một chút. Ai nấy đều giữ im lặng, hồi hộp chờ đợi những hiểm nguy phía trước.

Ít nhất thì họ không phải lo rằng cái nóc hầm sẽ đổ sập xuống dưới. Trò chơi này thỉnh thoảng sẽ biến các địa hình thiết yếu xung quanh trở nên bất biến để cân bằng tỷ lệ thắng thua. Nói cách khác là địa hình sẽ không thay đổi cho dù đạn có rơi bom có nổ bao nhiêu đi chăng nữa, nhưng cách này chỉ áp dụng ở những hệ đấu thấp hạng hơn mà thôi.

Ngay khoảng khắc họ tiến đến một cái cửa hang rộng lớn, bỗng nhiên quang cảnh xung quanh chợt sáng bừng cả lên khi một loạt các tia laser và đạn pháo nã dồn dập vào tấm khiên của chiếc Huyết Niên. Tấm khiên nặng nề ấy vẫn đứng vững trước đợt tấn công như vũ bão, mặc dù cái bông hoa sen màu vàng trên bề mặt của nó đã bể mất một nửa số cánh hoa của nó.

“Tui đếm được bốn tín hiệu nhiệt của địch!”

“Có thêm một tín hiệu nữa đang kích hoạt ở gần đây! Đó là một chiếc hiệp sĩ hạng nặng!”

Cả đội Emily bỗng rủa thầm vận xui của mình. Tên hiệp sĩ hạng nặng xuất hiện thật đúng lúc, và hắn đang chặn đứng lối vào hang động như cái nút chai bên trong chai rượu vậy. Nếu không tiêu diệt tên chiến cơ trang bị hạng nặng này, thì họ sẽ không thể nào chiếm cái mỏ khoáng này được.

“Bên tụi nó ít hơn tụi mình một chiếc chiến cơ. Chúng ta vẫn có khả năng tiêu diệt chúng nó.” Emily lên tiếng và cố gắng tiếp thêm động lực để đồng đội quyết tâm xung phong tiến lên.

“Bà điên rồi à? Vũ khí của bọn mình không thể nào xuyên thủng tấm khiên của tụi nó được đâu!”

“Nếu không đánh trực diện được thì hãy vòng ra sau mà đánh úp tụi nó!”

Thông thường thì Emily có lẽ cũng sẽ phân vân như các thành viên khác. Thế nhưng chẳng hiểu sao, hôm nay cô nàng lại không hoảng sợ như bao ngày. Thay vào đó, cô lái chiếc hiệp sĩ như một chiến binh kỳ cựu và phân tích tình huống một cách bình tĩnh như một phi công chuyên nghiệp. Những khán giả đang xem livestream bị trễ của cô ai nấy cũng khen ngợi sự quyết đoán hiếm thấy khi Emily dứt khoác lao vào trận đánh một cách dũng cảm.

Loạt tia laser và đạn pháo thứ hai tiếp tục dội xuống tấm khiên của cô. Lớp bên ngoài cùng đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng phần còn lại thì vẫn không bị sao cả.

Chiếc Huyết Niên chạy nhanh hết tốc lực về phía trước, trong khi đồng đội nó vội vã chạy theo sau. Họ bắt đầu bắn trả, nhưng hầu hết đều bị tấm khiên hình bầu dục của chiếc hiệp sĩ đối phương chặn đứng.

Thôi thì nhờ vậy mà tên hiệp sĩ cũng bị giữ chân tại chỗ. Emily siết chặt lòng bàn tay thành nắm đấm mà điều khiển chiếc chiến cơ của mình tiến về phía trước, thậm chí còn không nhận ra rằng mình đang điều khiển chiến cơ một cách thuần thục hơn năng khiếu thần kinh thường ngày của mình.

“Đến gần tụi nó rồi thì tụi mình làm gì tiếp đây?” Một nữ phi công khác lo lắng hỏi, giọng không giấu được sự hoang mang của cô. “Gã hiệp sĩ hạng nặng đó đang chắn đường tụi mình rồi. Tụi mình không có chiến cơ nào có đủ sức để đẩy hắn ra khỏi đó.”

“À, đừng lo. Để tui xử lí cho.” Emily đáp lại. Cô nàng đã dự tính bước đi tiếp theo. Ngay lúc này, cô đang tính toán xem họ phải làm gì sau khi cô nàng đã kéo cả đội mình vào bên trong cái hang động khổng lồ này.

Trước khi có ai kịp hỏi làm thế nào mà một chiếc hiệp sĩ hạng trung lại có thể húc văng một chiến cơ nặng hơn nó gấp mấy lần thì Emily đã bắt đầu thay đổi tư thế của mình. Chiếc Huyết Niên giơ cao thanh kiếm qua đỉnh đầu, cứ như đang chuẩn bị chém thẳng vào kẻ địch phía trước.

Để đáp lại, tên hiệp sĩ hạng nặng kia cũng nâng cao tấm khiên bầu dục của hắn để che chắn cho phần đầu.

“Đúng như mình nghĩ.” Emily thốt lên rồi bắt đầu gập chân xuống để chuẩn bị.

Chiếc Huyết Niên đã tích tụ một lượng lớn năng lượng vào các nhóm cơ ở dưới đôi chân quá khổ của nó. Những sợi cơ nhân tạo kêu lên ken két dưới cái áp lực khổng lồ. Còn chiếc chiến cơ thì xoay phần thân của nó sang một bên để đưa tấm khiên sang bên hông, và sẵn sàng đưa lên phía trước bất kì lúc nào.

Emily liền đếm ngược trong đầu cho đến cô đếm tới số không. Chiếc chiến cơ của cô bất ngờ biến thành một vệt mờ khổng lồ sau khi nó phóng như bay về phía kẻ địch. Một dải khói màu đỏ phần nào che khuất tầm nhìn của tất cả mọi người trong khi chiếc Huyết Niên lao thẳng về phía tên hiệp sĩ hạng nặng đang lơ là cảnh giác.

Hắn không ngờ đối thủ lại tiến vào phạm vi cận chiến nhanh đến như vậy. Tên phi công đó không kịp chuẩn bị tâm lý, nên hắn chỉ có thể giữ chắc tấm khiên để phòng thủ mà thôi.

Chiếc Huyết Niên cũng không hề giảm tốc để dùng kiếm tấn công. Thay vào đó, nó dùng cái khiên tròn đập thẳng vào tấm khiên bầu dục lớn hơn của kẻ địch. Cũng giống cỗ máy của Emily, tấm khiên này bỗng nhiên lại di chuyển nhanh hơn một cách bất thường, và làn khói màu vàng phụt ra từ chiếc khiên lại càng làm đối phương thêm rối loạn.

Nếu chiếc hiệp sĩ hạng nặng chuẩn bị va chạm trực diện một cách đàng hoàng thì có lẽ nó chỉ bị trượt về phía sau một chút. Nhưng chiếc Huyết Niên lại bứt tốc quá nhanh đã khiến tên chiến cơ không kịp đề phòng phải loạng choạng lùi lại tận vài bước. Mặc dù nó không bị thiệt hại gì đáng kể, nhưng nội cái cú va chạm ấy thôi cũng đã đủ để khiến hắn cảm thấy choáng váng.

Mặc dù cánh tay cầm khiên của Emily đã bị thiệt hại nhẹ, nhưng cô gái trẻ ấy liền thực hiện bước tiếp theo ngay lập tức. Đôi chân lực lưỡng của chiến cơ cô liền hấp thụ cái quán tính khổng lồ để rồi lách qua bên sườn của đối thủ. Đến lúc này, tên hiệp sĩ hạng nặng mới cuống cuồng vung kiếm hòng chém đôi Emily, nhưng thanh kiếm của hắn chỉ bật ra khỏi chiếc khiên đã bị méo mó của cô nàng.

“Bắn tên hạng nặng đi! Nhanh lên!”

“Nhưng bà vẫn đang chắn giữa tầm bắn của tụi này!”

“Cứ bắn đi!”

Đồng đội của Emily miễn cưỡng nổ súng về phía hiệp sĩ hạng nặng, nhưng vẫn sợ vô tình bắn trúng chiến cơ của cô. Chiếc Huyết Niên không quan tâm đến rủi ro bị đồng đội bắn trúng mà thay vào đó lại linh hoạt lướt vòng quanh tên hiệp sĩ kia, luôn tìm kiếm cơ hội để đánh vào điểm yếu ở phía sau lưng đối thủ.

Những chiến cơ xạ thủ của đối phương cũng nổ súng nhưng cẩn trọng hơn nhiều. Chiếc hiệp sĩ hạng trung đang di chuyển quá nhanh khiến tụi nó sợ rằng mình bắn lệch hướng và vô tình trúng đồng đội của chúng mất.

Do bị tấn công từ nhiều hướng khiến tên hiệp sĩ hạng nặng càng thêm rối loạn. Hắn không biết phải quay tấm khiên về hướng nào, còn những phát bắn suýt soát của đồng đội của hắn cũng chỉ khiến cho tình hình thêm hỗn loạn hơn. Rốt cuộc thì tên phi công ấy mới quyết định dùng tấm khiên bầu dục để chắn hướng đạn của phe địch.

“Sai lầm rồi con giai!” Emily hùng hổ tuyên bố với đôi mắt sáng rực sau khi đã đoán trúng ý đối thủ. Nhờ có đôi chân lực lưỡng của chiến cơ mình mà cô ấy mới có thể thay đổi hướng cua cực gắt, gần như tạt ngang qua mạn sườn của tên hạng nặng trước khi phi công của nó kịp giơ thanh kiếm lên.

Đòn tấn công đầu tiên của Emily va chạm mạnh với cái lưng kiếm của tên hiệp sĩ hạng nặng. Mặc dù hắn đã đỡ đòn thành công, nhưng lực công kích của đối phương cũng quá lớn khiến hắn lảo đảo một chút. Đây chính là sơ hở để Emily luồn thanh kiếm của cô vòng qua vũ khí đối phương rồi đâm thẳng vào thân của chiếc chiến cơ kia.  

Lưỡi kiếm của cô nàng chỉ đâm vào được một khoảng nông bởi vì lớp giáp của chiếc hiệp sĩ hạng nặng không phải để làm cảnh. Emily nhăn mày một chút. Trong một khoảnh khác, cô nàng tưởng rằng nhát đâm sẽ đi xuyên sâu vào đối phương và lấy mạng kẻ địch cơ. Thế nhưng, cô nàng lắc đầu và nhanh chóng lấy lại tinh thần để tiếp tục tấn công hết lần này đến lần khác, nhưng cô lại ưu tiên tốc độ hơn là sức mạnh.

Chiếc hiệp sĩ hạng nặng cũng phòng thủ khá vững vàng trước hàng loạt đòn tấn công tới tấp ấy. Emily cố gắng tận dụng mọi sơ hở của đối phương, đồng thời sử dụng tấm khiên tròn để chắn đạn từ đồng bọn của tên hiệp sĩ hạng nặng.

Trận đấu dần trở thành một cuộc so tài thể lực kéo dài, nhưng Emily biết rằng chiến cơ mình sẽ phải chịu thua trước bên địch. Tấm khiên của chiếc Huyết Niên không thể chịu đòn lâu hơn chiếc khiên bầu dục kia. Bằng sự quyết đoán thần kì, cô nàng dứt khoát ngừng phòng thủ trước các tia laser và đạn pháo đang nhắm vào mình rồi xoay người vòng lại.

Chiếc khiên tròn lại phụt ra thêm một đợt khói vàng lần nữa sau khi nó đập mạnh vào cánh tay cầm kiếm của tên hiệp sĩ hạng nặng bằng một lực khá lớn. Mặc dù Emily không có đủ thời gian để tạo đà tấn công, nhưng cú đánh đó vẫn đủ lực để đánh văng thanh kiếm sang một bên để rồi cô ấy đâm thẳng thanh kiếm ngay bên dưới nách của chiến cơ địch.  

Những vị trí khớp nối hiểm yếu ấy không được bọc quá nhiều giáp bảo vệ, cho nên thanh kiếm của chiếc Huyết Niên có thể dễ dàng xuyên thủng nó nhưng rồi lại bị vô số các bộ phận bên trong chặn lại ngay sau đó.

Tuy cánh tay của hắn vẫn còn hoạt động, nhưng nó đã mất đi sức mạnh và tốc độ ban đầu rất đáng kể. Tên hiệp sĩ hạng nặng mới tá hỏa nhận ra mình không còn khả năng theo kịp những đòn tấn công liên hoàn từ chiếc Huyết Niên nữa. Còn Emily thì cứ thế mà vả tên hiệp sĩ không trượt phát nào. Cô xẻo thịt hắn như một thợ mổ heo chuyên nghiệp vậy.

Tên hiệp sĩ bự con cũng hoàn toàn quên mất đồng đội của mình và dần bị đẩy ra khỏi vị trí phòng thủ ban đầu.

“Tiến lên! Đi vào trong hang rồi săn bọn còn lại đi.” Emily hét lớn với các đồng đội của mình. “Để tên hiệp sĩ này tui lo cho!”

Cô nàng tấn công chiếc hiệp sĩ hạng nặng liên tục, buộc đối phương chỉ biết giương tấm khiên bất khả xâm phạm lên để phòng thủ. Như một con rùa chỉ biết rụt cổ vào bên trong cái mai của nó, tên phi công địch đã từ bỏ cơ hội chiến thắng từ lâu và bây giờ hắn chỉ cố gắng cầm cự càng lâu càng tốt mà thôi.

Emily cũng chiều ý đối thủ mà liên tiếp giáng đòn lên tấm khiên của nó. Sau một hồi thì cái khiên bầu dục ấy cũng bắt đầu rạn nứt. Cô nàng không nghĩ mình có thể tự tay phá vỡ tấm khiên này, mà chỉ có ý định cầm chân kẻ địch ở tại chỗ và tạo điều kiện cho đồng đội của mình dùng thế áp đảo về số lượng để tiêu diệt nốt đám còn lại.

Sau khi để thiệt mạng mất hai người, thì các đồng đội còn lại của Emily mới quay lại để kết liễu tên hiệp sĩ hạng nặng. Chiếc chiến cơ tội nghiệp ấy cố gắng áp lưng vào tường rồi dùng tấm khiên che chắn cho thân hình đồ sộ của nó. Ai cũng phá lên cười vì tấm khiên của hắn chẳng thể nào che hết cái thân hình cồng kềnh béo ú của hắn cả.

“Bà cừ lắm Emstar.” Một chiếc chiến cơ lướt đến sang bên cạnh cô nàng rồi đặt chân đạp lên cái xác kim loại của tên hiệp sĩ địch. “Thằng này công nhận đúng là lì đòn. Tui cũng bất ngờ là chiến cơ của bà lại có thể đẩy lùi nó á. Bà tính hết rồi hay tùy cơ ứng biến vậy?”

“Tui chả biết nữa.” Cô nàng thừa nhận. Không hiểu sao mà Emily lại cảm thấy mình mạnh mẽ hơn hẳn trong lúc cô hợp lực với chiếc chiến cơ này để chiến đấu.

Những vấn đề điều khiển chiến cơ thường ngày của cô bỗng dưng biến mất kể từ khi cô đi vào cái buồng lái ảo này. Emily cảm giác như mình được ban phước hay sao ấy. Cô đã tung ra những đòn kiếm ít ỏi mà mình đã từng được học với sự tự tin và tốc độ cao hơn trước. Ngay cả khán giả bây giờ mới xem được những giây phút chiến đấu đầy kịch tính của Emily cũng phải ngạc nhiên trước độ thuần thục và khả năng phản xạ khác biệt rõ rệt của cô.

Và thế là ngày càng có nhiều người bắt đầu cân nhắc mua chiếc Huyết Niên hơn hẳn. Chắc chắc phải có thứ gì đó đặc biệt ở chiếc chiến cơ này khi nó có thể biến một người phi công cấp thấp thành một cỗ máy sát thủ đích thực.

Quay lại với Emily, thì lúc này đội của cô đã chiếm đóng mỏ quặng thành công. Do nó có khoảng cách khá gần với sở chỉ huy của họ, cho nên phe địch không dám tổ chức phản công để chiếm lại khu mỏ này. Thay vào đó, bọn chúng dồn hết quân lực để bảo vệ ba khu mỏ gần nhất về phía chúng.

Rốt cuộc thì Emily mới ra lệnh cho mọi chiến cơ khác rời khỏi cái hang này và để mình cô ở lại. “Có vẻ như bên mình tấn công khu mỏ thứ ba không được suôn sẻ cho lắm. Họ cần thêm hỏa lực của mọi người.”

“Lỡ như bên địch điều một đội tới mỏ này thì sao? Bà không thắng nổi bất kì tiểu đội nào tấn công chỗ này đâu.”

“Tụi nó không đến đâu.” Emily đáp lại chắc nịch. “Tụi nó đã mất khá nhiều chiến cơ rồi. Tui khá chắc là tụi nó không dám để mất thêm một tiểu đội nữa đâu.”

Và thế là mọi người mới miễn cưỡng rời khỏi đây. Còn chiếc Huyết Niên thì lặng lẽ đứng yên trong bóng tốt. Không còn ai ở lại với Emily ngoài trừ chiến cơ của cô.

Nhịp tim dồn dập của cô dần chậm lại. Cô nàng từ từ thở đều. Cái cảm giác hưng phấn lúc chiến đấu vẫn còn dư âm trong người không dễ gì bình tĩnh lại được. Emily thực chất đã dốc hết sức cho trận đánh vừa rồi nhiều hơn cô tưởng nhiều.

Ở khu mỏ quặng thứ ba, quân tiếp viện đã xuất hiện ngay đúng khoảng khắc then chốt. Những chiến cơ xạ thủ đồng minh đã vòng ra phía sau và tấn công vị trí mỏ quặng của địch từ một đường hầm khác.

Rồi từ đó họ phối hợp nhịp nhàng cùng với nhóm tấn công chính diện.

Bên phòng thủ của địch đã bị sốc nặng khi lực lượng dự bị của họ phải hứng chịu nhiều đợt pháo kích đau điếng vào bên mạn sườn không được bảo vệ tốt. Từ hoang mang cho đến hỗn loạn, phe địch đã vô tình tạo ra lỗ hổng lớn trong đội hình trong khi chúng phải chống đỡ các đợt tấn công từ nhiều hướng khác nhau.