Lớp học biết tuốt
Chương 01: Những ngày yên bình bỗng nhiên...
Chương 01: Những ngày yên bình bỗng nhiên...
*Chương có nội dung hình ảnh
Đã ba ngày trôi qua kể từ bài kiểm tra trên hòn đảo. Khoảng thời gian yên bình tạm thời được duy trì trên con thuyền sang trọng của nhà trường.
Đối với những học sinh đang ở thời kì rực rỡ của tuổi thanh xuân, phải trải qua việc sống còn như thế trên 1 hòn đảo sẽ làm căng thẳng cực độ và nếu nặng có thể dẫn tới sang trấn tâm lí.
Và đám đực rựa bọn tôi giờ không khác gì đang động dục. Chăm chú quan sát những bóng hồng đang vui đùa, rồi đắm chìm trong những ảo tưởng về định mệnh. Dù sao thì nơi đây cũng thích hợp để rơi vào những mộng mơ thong thường nên việc xảy ra mấy tình yêu bằng ánh nhìn đầu cũng không phải gì lạ lẫm.
Với lại việc các cặp đôi được sinh ra ngày một nhiều trên con thuyền này tới tai tôi cứ như chuyện hít thở vậy. Tiếc thay nói về định mệnh thì chỉ có 1 cô thích tôi thôi, ‘cô đơn’.
Tôi của hiện tại vẫn y hệt như trước lúc có bài kiểm tra.
Không hẳn lắm. Hình như xung quanh tôi có chút thay đổi? Có hơi lệch dự đoán, nhưng tôi cũng không phải là thiên tinh hay gì mà có thể xoay chuyển càn khôn được.
Lí do tôi ghi danh vào trường rất rõ ràng.
“Liên lạc với người bên ngoài bị cấm cho đến khi tốt nghiệm.”
Chính luật lệ duy nhất đó là lý do tôi nhập học ở đây.
Còn bây giờ thì ‘gã đó’ đang có ý định thao túng từ bên ngoài, Chabashira-sensei đã báo tin tôi biết thế. Tiện thêm vài lời ‘hăm dọa’ trục xuất nếu tôi không cố gắng lên lớp A. Thật là ngu ngốc, nhưng tôi cũng không có lựa chọn. Vì tôi không thể xác nhận tính đúng sai của sự việc, nên tôi buộc phải giả định theo hướng an toàn nhất cho bản thân.
Nhưng sẽ không như thế mãi đâu. Còn bây giờ, việc cần làm là phải đi trước 1 bước, thu thập thêm thông tin đã.
Một lời thì thầm từ con quỷ phía sau lưng ‘giết chúng trước khi chúng giết mày’.
Đó có là là điều tôi phải làm.
Nhưng suy nghĩ bạo lực đó nhanh chóng qua đi, tôi sớm quay về chủ nghĩa hòa bình hiện tại.
“Giá như mình có sức mạnh để kéo trục trái đất ra khỏi vị trí cân bằng.”
Nếu được thế tôi sẽ không phải lo nghĩ về mấy thứ tầm thường thế này. Nói vậy là do tôi đã từng mơ mình trong thế giới của Dragon Ball.
Có vài người khá khó chịu khi mọi thứ bình thường cứ tiếp diễn, mặt khác họ mong muốn có chuyện xảy ra hơn. Nhưng mọi thứ vẫn cứ thế, bờ biển thì tĩnh lặng, không khí thì thanh bình. Có chút thú vị.
Hè đang trở lại với tâm lí như lúc trước khi lên tàu. Trong suốt 2 tuần, gần như chẳng có gì ngoài những xa hoa phú quý.
Mọi người đều thư giãn. Việc này cũng không hẳn là xấu, vì bình tĩnh sẽ giúp con người ta tự tin hơn trước sóng gió tiếp theo.
“Hửm? Cậu nhốt mình trong phòng suốt sao?”.
Hirata Yousuke, người đang gọi tôi.
“Tớ chẳng có lí do gì để ra ngoài cả, dù sao cũng có ai rủ đâu mà.”
“Cậu sao thế, còn Sudou và Horikita còn gì.”
Thật ra, Sudou và Horikita là những người có thể phân loại nghiêm túc là “bạn”.
Nhưng vẫn có hệ thống cấp bậc.
Và nếu trong cấp bậc ấy, tôi ở bậc dưới thì cách đối xử của họ với tôi cũng vẫn không thay đổi.
Trong 10 lần họ ra ngoài, thỉnh thoảng sẽ có 1 lần rủ tôi đi chung.
Tôi là kiểu người đó, tồn tại chỉ để được mời một trong 10 lần đi chơi.
“Tớ nghĩ Ayanokouji-kun có thể kết thêm nhiều bạn hơn nếu cậu năng nổ thêm chút đấy.”
Chàng trai này là một người chàng trai nổi tiếng được nhiều người yêu mến và ủng hộ.
Đặc biệt sự tin tưởng đến từ những bóng hồng. Và cả cô bạn gái gợi cảm tên Karuizawa Kei nữa. Với một chàng trai số hưởng và hạnh phúc, Hirata sẽ không bao giờ hiểu những đau khổ của một tên cô độc như tôi.
“Cách nói chuyện của Ayanokouji-kun rất ổn, cậu chỉ cần thêm cách bắt đầu một cuộc trò chuyện thôi”
Tôi không cần cái lòng tốt tàn nhẫn ấy.
Tưởng tượng thế này ‘Ể…cậu cũng được đấy.’
‘Vậy hẹn hò với tôi đi.’
‘Xin lỗi, cái đó thì có chút rắc rối.’
Thế khác đếu gì nhau đâu.
Thế nên việc không kiếm được cả bạn bè lẫn bạn gái giúp tôi có cả tấn thời gian để giết thế này.
“Tớ đang dự định đi chơi với Karuizawa-san lúc 12:30. Cậu có muốn đi cùng chúng tớ không. Tớ chắc có cậu sẽ rất vui đấy”.
“Chỉ có Karuizawa thôi à?”
“Không, còn có ba bạn nữ nữa. Cậu không thích à?”
Nếu phải thừa nhận sự thật, tôi muốn nói chuyện một chút với Karuizawa.
Nhưng… không phải vội. Với cả những cô gái khác đi theo sẽ rất khó để bắt chuyện với cô ấy và chưa chắc có tôi sẽ khiến bữa trưa đó ngon miệng.
“Chịu thôi, dù sao thì tớ không nghĩ mình sẽ hợp với nhóm của Karuizawa đâu.”
Sau học kì 1, nhóm lớp đã được phân chia rất rõ ràng.
Hiện tại để có thể xây thêm mối quan hệ mới là bất khả thi. Tôi cũng có thể hình dung ra việc Karuizawa không thích tôi nữa.
Hirata ngồi gần tôi, nhận ra rằng tôi không muốn xây dựng mối quan hệ mới với mọi người.
“Tớ có thể hiểu cậu sẽ không thích, nhưng tớ muốn cậu tin tưởng tớ.”
Hirata sẵn sàng giúp đỡ mọi lúc mọi nơi. Tôi từ chối một cách biết ơn lời đề nghị của cậu ta với một cái lắc đầu.
“Chỉ còn 10 phút trước khi tới bữa trưa, tớ nghĩ cậu nên chào tạm biệt tớ được rồi.”
“Không phải vội, bên cạnh đó tớ nghĩ bên cạnh cậu thế này khá vui.”
Trông tôi giống đang cố từ chối, nhưng tôi thật sự ổn với hiện tại. Dù rằng cái tư tưởng có thể kết 100 người bạn ở ngày đầu tiên vẫn còn đâu đó. Nhưng cứ với cái đà này thì lô hốp rồi. Dù sao thì Horikita, Sakura, Kushida và 3 thằng ngốc kia cũng tạm được. Nhưng cậu chàng này thì tốt bụng quá.
“Thế thì chỉ hai chúng ta, vậy có được không?”
Có vẻ cậu ấy định nài nỉ đến cùng thì mới thôi.
“Tớ thì không sao, nhưng cậu cần để ý tới cảm xúc của Karuizawa.”
“Không sao đâu, tớ có thể ăn với Karuizawa-san bất cứ lúc nào, nhưng với cậu, Ayanokouji-kun, hiếm có cơ hội lắm.”
Một người tốt bụng như Hirata có thể không quan tâm tới việc mời một thằng đực rựa khác đi ăn trưa.
Tôi nhanh chóng nghĩ ra có lẽ cậu ta không đoái hoài gì “vụ đấy”.
Mặc dù nổi như cồn, nhưng việc có thể tỏ ra manly với cả phải nam thế này cũng ghê thặc.
“Tớ không muốn bị Karuizawa ghét đâu.”
Tôi cố gắng lịch sự từ chối. Hy vọng là nó tác động chút ít đến cậu ta.
“Không sao, Karuizawa-san không phải người sẽ giận vì mấy thứ thế này đâu.”
Không, không. Karuizawa chắc chắn là kiểu con gái đó.
Dù giả vờ ngoan ngoãn trước mặt Hirata, sau đó cô ấy chắc chắn sẽ lấy đây làm chủ đề buôn dưa lê với những cô gái khác.
Có lẽ cô ấy chưa tiết lộ mặt này cho Hirata chăng? Tôi nghĩ.
Cậu ấy giống người thầy tận tụy hơn.
“Dù sao thì tớ nghĩ mình sẽ hủy hẹn ăn trưa với Karuizawa-san.”
Cậu nhanh tay rút điện thoại và gọi Karuizawa.
Tôi cố gắng ngăn cậu ta lại nhưng Hirata dùng tay ngăn lại.
“Cậu thích ăn món nào?”
Tôi bị bắt phải nghe Hirata hủy hẹn ăn trưa với Karuizawa.
“Tớ ăn gì cũng được… ngoại trừ món khó tiêu.”
Con tàu này đầy rẫy các nhà hang. Từ thức ăn vặt cho tới hamburgers, cả đồ Pháp cũng có nữa. Nếu có thể, tôi muốn thưởng thức toàn bộ món ăn nhẹ ở đây.
Như tôi nghĩ, Hirata thật sự đã hủy bữa hẹn với Karuizawa. Tôi không thể nghe rõ ràng giọng Karuizawa qua cuộc gọi nhưng dù sao thì Hirata đã ép cô ấy hủy bữa hẹn rồi.
“Cậu thật sự không sao chứ?”
“Đương nhiên. Lên boong tàu đi. Phải chi chỉ có snack thì dễ hơn rồi.”
Hirata mở cửa và kéo tôi ra ngoài.
“Cám ơn vì sự hợp tác của cậu trong suốt bài kiểm tra trên đảo hoang, tớ không thể cảm ơn cậu đủ được, Ayanokouji-kun. Cậu thậm chí còn giúp tớ tìm thủ phạm.”
“Không phải cảm ơn tớ về vụ đó đâu. Công trạng đó thuộc về Horikita. Cô ấy là người tìm ra thủ phạm.”
“Đúng thế, nhưng tớ vẫn muốn cám ơn Ayanokouji-kun.”
Nhắc tới vụ quần lót đó, vẫn có một thứ tôi muốn hỏi cậu ta. Tôi nhìn xung quanh để xem có ai ở quanh đây không.
“Cậu đã tự tay trả lại cho Karuizawa à?”
“Ừ, dù sao thủ phạm là Ibuki mà”.
Thứ tôi đang nói tới là chiếc quần lót trong bài kiểm tra. Đặc biệt là nếu thấy nó nằm trong túi của 1 đứa con trai. Quan hệ giữa nam và nữ trong lớp coi như chấm hết. Nhưng Hirata lại có thể giải quyết êm đẹp. Tôi lo chuyện tế nhị có thể liên lụy tới Hirata. Nhưng việc trả nó êm xuôi có nghĩa là cậu ấy đã nhảy qua một bước để đến với thế giới của người lớn.
Từ thang máy của tàu thủy lên boong tàu, hầu hết đều là thường phục.
Có cả hồ bơi trong boong nên vài bộ mát mẻ cũng nằm trong số đó. Mà cũng chẳng tránh được. Khao khát tích tụ lại quá lớn.
Thêm cả việc tất cả ở đây đều miễn phí nữa. Dù đồ bơi là phải thuê.
Trước khi chúng tôi đến nhà hàng, hơn nửa ghế ngồi đã lấp đầy sẵn rồi.
Cả 2 nhanh chóng dành chỗ trống còn sót lại.
“Nói thật… tớ có vài thứ muốn nói với cậu.”
Khi tôi đang nhìn menu, Hirata hạ thấp giọng.
“Chuyện gì à?”
Quả nhiên là có một động cơ nào đó. Có vẻ đây là lí do tại sao cậu ấy nài nỉ mời tôi đi ăn.
“Tớ không phải là người lắng nghe tốt nhưng… cậu có thể tường thuật lại ngắn gọn chứ?”
Tôi cũng chẳng phải người kể chuyện giỏi nên tôi cố tường thuật thật xúc tích.
“Tớ muốn cậu là cầu nối giữa tớ và Horikita-san, tớ nghĩ Horikita-san sẽ là một người không thể thiếu được với lớp D trong tương lai và tớ rất rất muốn được làm việc cùng với cậu ấy.”
Hiểu rồi, vậy ra là chuyện này. Tôi gật đầu khi Hirata tiếp tục nói vừa xin lỗi.
“Cả hôm nọ nữa, nhờ nỗ lực của Horikita-san mà lớp D chiến thắng ngoạn mục. Tinh thần của cả lớp đang lên rất cao. Tớ nghĩ số người ủng hộ Horikita đang rất lớn.”
“Tớ nghĩ đúng đấy”
Cô gái mang tên Horikita Suzune là một học sinh lớp D, tình cờ cũng là người bạn đầu tiên của tôi. Nhưng vô tình là một người cô độc . Kĩ năng duy nhất mà cô ấy có là khả năng xuất sắc trong lĩnh vực học tập. Nhưng điểm yếu lại là rất tệ trong giao tiếp và thường có thái độ khắt khe ở ý kiến trái chiều.
“Ngay bây giờ, tớ cảm thấy nếu cô ấy và mọi người hợp tác cùng nhau, chúng ta có thể nhảy lên lớp C, lớp B và thậm chí là lớp A đấy.”
Nếu tôi nghe được câu chuyện này từ một người nào khác, tôi sẽ phớt lờ nó như một câu chuyện nhảm nhí. Nhưng chính Hirata đã nhắc tới việc quan trọng của Horikita từ đầu học kì. Ngay từ đầu, cậu ấy chắc hẳn đã thấy được tiềm năng Horikita đương có. Tôi không nhận thấy ý đồ nào từ Hirata cả.
Tôi không phiền giúp cậu ta trong vụ này, công việc cũng khá đơn giản. Nhưng chỉ một mình thì có chút vấn đề.
“Mọi chuyện không dễ thế đâu, Horikita không phải là loại người đó”.
Nếu cố gắng không cần thiết, cô nàng kia chỉ tổ phòng thủ hơn. Và khi ấy, cái khoẳng cách vừa được rút ngắn kia vô tình sẽ kéo thêm dài ra. Quan hệ với Kushida ở ngay học kì đầu tiên là một ví dụ.
“Đương nhiên tớ hiểu chuyện đấy, Horikita-san sẽ không mở lòng với bất cứ ai ngoài Ayanokouji-kun. Tớ không có ý định ép cậu, đó là lí do tớ muốn cậu là cây cầu kết nối sự tồn tại của tớ tới Horikita-san.”
Vậy nhiệm vụ của tôi chỉ là nói điều này với Horikita.
Nghĩa là ngược lại, tôi cũng cần phải truyền cảm nghĩ của Horikita về việc này trở về Hirata.
Quả thực, nếu tôi hành động như người trung gian, Horikita sẽ không phải làm việc với phần còn lại trong lớp và vô tình có thể xây được cây cầu vô hình trong quan hệ hợp tác.
“Nói dễ hơn làm, thường thì tớ là người hầu hạ Hori… chính xác hơn, tớ chưa bao giờ góp ý kiến cho Horikita cả. Nếu tớ đột ngột góp ý kiến của mình thì có hơi...”
“Nhưng ngay lúc này tớ không có ý tưởng nào tốt hơn được. Thậm chí nếu có quyền nói trực tiếp với Horikita-san, tớ không tự tin mình có thể thuyết phục cô ấy. Đây là phương án cuối cùng của tớ rồi.”
“Có hơi vội vã dùng đến phương án cuối cùng không?”
Tôi dĩ nhiên hiểu mong muốn được làm việc với Horikita của cậu ta lúc này. Nhưng thế nghĩa là sẽ không còn cơ hội nào nữa. Tôi biết là sẽ làm khó cậu ta nhưng tôi cũng có cái khó của riêng mình.
Hirata chắc hẳn đã nhận ra chuyện này. Cậu ấy là người quan tâm và lo nghĩ về cái lớp này nhiều nhất.
Nhưng vẫn có một câu hỏi về cậu ấy khiến tôi lưu tâm. Quay lại hồi còn trên đảo, cậu ấy dường như sợ hãi điều gì đó và quên mất chính mình. Tôi vẫn nhớ cách cư xử kì lạ của Hirata trên đảo. Khi sự đoàn kết của lớp D bị chia rẽ bởi một sự cố, cậu ấy dường như ‘trống rỗng’. Đây không phải là hành vi bình thường.
Từ nãy tới giờ, tôi gọi sandwiches và vài đồ uống. Toàn bộ là thức ăn nhẹ. Cũng có những người vừa bơi xong đứng quanh đây. Tâm trạng của họ dương như đang rất tốt.
Nếu Ike và Yamauchi ở đây, họ sẽ nhỏ dãi dài lê thê trước áo bơi của các cô gái hơn là vì đống thức ăn. Hirata, ngược lại, éo quan tâm tới gái gú mà đang nhìn tôi chằm chằm.
“Ừ đó, như Ayanokouji-kun nói, kế hoạch của tớ có lẽ chưa được tính toán kĩ càng.”
Cậu ấy cũng thành thật nhận lỗi và nhanh chóng nhận ra lỗi của bản thân. Đó là một trong những điểm mạnh của Hirata.
Nhưng coi bộ khao khát được hợp tác với Horikita mãnh liệt hơn vì cậu ấy không lộ ra dấu hiệu từ bỏ thuyết phục tôi.
“Có vẻ tớ sẽ phải cân nhắc lại cách tiếp cận của mình, Horikita-san là kiểu người rất nghiêm túc. Cậu đã làm quen với cô ấy thế nào thế Ayanokouji-kun?”
Để củng cố quan hệ của cậu ấy với Horikita, có vẻ Hirata muốn trở thành bạn cô ấy.
Tôi nghĩ mình phải thay đổi thái độ nếu thực sự muốn đưa ra lời khuyên.
“Tớ xin bác bỏ một trong số ý kiến của cậu. Tớ không thân với Horikita thế đâu, ngược lại có khi cô ấy còn chẳng coi tớ là bạn ấy chứ.”
“Nhưng tớ lại thấy Horikita chỉ gần gũi cậu thôi, Ayanokouji-kun”.
Vậy điều khiến tôi trở nên đặc biệt bởi tôi là người duy nhất có thể thân thiết Horikita à...
Hoặc là từ mồm của 1 thằng dễ dàng kết hơn 40 người bạn nói. Vì thất vọng việc không thể nói chuyện với cô nàng độc nhất vô nhị kia chăng…
“Đừng vội thế, bọn mình chỉ vừa hoàn thành học kì 1 thôi mà?”
Tình đoàn kết của lớp tỉ lệ với thời gian. Hoặc khi không bỗng dưng bị thả vào trong điều kiện khắc nghiệt như bài kiểm tra trên đảo. Dù có thể tạm thời liên kết, nhưng mà cái liên kết ấy mỏng manh hơn cả liên kết hóa trị thiếu ion vậy.
“Tớ cũng nói thêm rằng là Horikita không phải kiểu người dễ làm bạn đâu.”
Tôi nói nó đơn giản đến nỗi Hirata thông ngay lập tức.
“… tớ cũng thấy thế.”
Dù có chút thất vọng nhưng mặt Hirata lại đang trưng ra một phản ứng.
“Tớ thừa nhận mình chưa suy nghĩ chín chắn về việc này.”
Hirata vừa nói vừa mỉm cười gật đầu. Tôi chắc là giờ cậu ấy hiểu rồi.
“Tớ xin lỗi, tớ mời cậu ra đây chỉ để nghe yêu cầu ích kỉ của mình, chúng ta ăn nhé?”
Có lẽ cậu ấy cũng đã nhận ra, nhưng sau một lúc Hirata mới nhận thức thấy có người đang lại gần chúng tôi và nhìn tôi với một khuôn mặt bối rối.
“A… vậy là cậu ở đây, Hirata-kun. Cùng ăn trưa với nhau nhé!”.
Giọng nói vui vẻ gọi chúng tôi. Đó là Karuizawa, người đang đến gần.
“Ừm… Karuizawa-san, tớ nhớ là đã gọi cậu lúc nãy để hủy hẹn bữa trưa rồi mà…”
Nhóm Karuizawa nhanh chóng kéo 1 chiếc bàn khác hội nhập vào và nhanh chóng khiến tôi vô hình. Bữa trưa trở nên ồn ào và tôi gặp khó khan trong việc hòa nhập. Nhưng tôi quen mẹ rồi. Tôi còn tự sáng tạo 1 bộ kỹ năng riêng có tên gọi là ‘Phắn nhanh gọn lẹ’.
Tôi chuồn đi dù thoáng chạm mắt với Hirata, nhưng cậu ta đã sớm bị bao vây rồi.
Đó cũng là 1 nhược điểm của việc có quá nhiều bạn. Mất khá nhiều thời gian riêng tư. Ngay cả khi có vấn đề cần giải quyết, tôi khá chắc cậu ta không thể ngỏ lời với Karuizawa được.
1
Bỏ mặc Hirata cho Karuizawa, tôi quyết định quay về phòng mình nơi không có ai tụ tập hay nói chuyện. Tôi đi thang bộ để xuống thuyền tới tầng ba nơi phòng tôi ở. Tôi chợt thấy có vết ướt trên hành lang.
Dọc theo vết nước, có 1 chàng trai đang bước đi và chẳng mặc gì ngoài quần bơi. Cả phần thân trên không 1 mảnh vải.
“T-thưa cậu! Vui lòng lau khô người khi bước trên hành lang!”
Một nhân viên nhận thấy tình huống khẩn cấp, chạy theo để nói với chàng trai kia. Anh nhân viên mang theo khăn tắm, có thể thấy đây không phải là lần đầu tiên.
“Ha ha ha. Có vẻ anh lại bắt được tôi rồi.” chàng trai kia dõng dạc phán.
“Thưa cậu. Đây là lần thứ 4 rồi. Tôi đã nhắc nhở cậu rất nhiều lần hãy lau khô người trước. L-làm vậy sẽ phiền đến những vị khách khác đó ạ.”
Vậy đó là lí do cho chiếc khăn kia.
“Tôi có nguyên tắc là không bao giờ lau khô cơ thể mình.”
Kouenji nói trong khi những giọt nước đang chảy từ toàn thân cậu ta. Đột nhiên cậu ta dừng lại.
“Sẵn đây cậu có bút và giấy không?”
“Hử?... tôi có.”
Anh nhân viên lúng túng đưa ra 1 tập giấy, dù không hiểu chính xác cậu ta định làm gì với thứ này.
“Anh có biết chữ kí của danh nhân sẽ có giá trị cực kì lớn không, có khi lên tới cả chục triệu $ đấy?”
“Vậy…thì sao ạ?”
Nói xong, cậu ta nguệch ngoạc vài nét rồi đưa cho anh ta. Cũng đủ gần cho tôi để thấy mờ mờ được cái tên ‘Kouenji Rokusuke’ trên giấy.
“C-Cái gì đây ạ?”
“Không phải quá rõ ràng rồi sao? Chữ kí đấy. Dù là trên loại giấy rẻ tiền nhưng trong tương lai chắc chắn sẽ có giá trị. Tôi sẽ tặng anh như 1 món quà. Anh nên biết ơn đi.”
Cậu Kouenji này cũng không quá tệ, còn biết tặng quà để bày tỏ lòng biết ơn.
Nhưng tôi nghi ngờ việc nó giúp ích cho anh trai kia quá, không, đúng hơn là tốn giấy với mực vl.
“Đừng biến tôi thành thằng ngốc chứ, tôi là người sẽ gánh cả tương lai Nhật Bản đấy. Như để cảm ơn anh, sau này tôi sẽ cho phép anh làm việc trên 1 con thuyền sang trọng hơn nhiều. Một chiếc đủ để lu mờ con tàu tầm thường này.”
Cá nhân thì tôi nghĩ rằng tàu to chỉ tổ nhanh chìm, nhìn Titanic ấy.
Tuy nhiên, Kouenji dường như đang cười rất hài lòng. Còn anh trai kia có vẻ hết kiên nhẫn rồi.
Có tin đồn rằng bạn cùng lớp chủ động tránh Kouenji vì tính tự luyến của cậu ta. Cơ mà nhìn cái cảnh của anh trai kia thì tôi cũng có phần đồng cảm.
Tôi khá chắc nếu thay Hirata vào thì đã có to tiếng rồi.
Nhưng mà Kouneji cũng như 1 loại độc dược vậy, dọn được độc thì cũng chịu phỏng tay.
Để phòng tránh vấn đề như vậy, tôi đơn giản là nhẹ nhàng đi qua hai người họ.
“Ô, kia không phải Ayanokouji-boy sao? Thật tình cờ”
Anh trai kia mặt đang hớn hở lắm, anh ta cười mãn nguyện vì Kouenji đã chịu chuyển mục tiêu và nhìn tôi như thể muốn nói ‘Cuối cùng cũng được tự do’.
Kouenji có thể xếp vào loài sinh vật ngoài hành tinh ấy, loại mà sẵn sàng nuốt chửng bất cứ thứ gì tồn tại trước mắt.
“Cậu có chuyện gì với tớ sao?”
“Không, không. Không có chuyện đó đâu. Tôi đơn giản gọi cậu như một người bạn thân thương cùng lớp thôi. Dù sao cậu tình cờ là bạn cùng phòng của tôi mà.”
Rồi cậu ta vuốt tóc, nước từ tóc hạ cánh lên đồng phục tôi.
Và cứ thế, Kouenji cứ tự chú bản thân mà ngó lơ.
“Thế thì tôi xin lượng thứ.” – anh nhân viên dọt lẹ, rõ ràng không muốn dính dáng thêm nữa. Tôi cũng muốn dọt rồi.
“Thế anh đang làm gì Kouenji thế?”
Có chút phẫn uất vì đánh mất cơ hội đứng ngoài nhưng anh ta vẫn nghiêm túc trả lời.
“Cậu ấy bị ướt nên mang khăn theo lau khô thôi… nhưng có vẻ tôi đã làm phiền 2 người rồi, xin phép.”
Anh ta nói và phắn khỏi hiện trường.
“Tôi hiểu rồi. Vậy ra là anh ta đang cố gắng quan tâm tôi?”
“Ừ-ừ, có vẻ vậy.”
Bằng cách nào đó mà tôi tránh xa khỏi Kouenji thành công và công việc còn lại là quay về phòng.
“Ngày xúi quẩy, tránh vỏ Hirata gặp vỏ Kouenji...”
Dù không thoải mái lắm, nhưng mọi chuyện có lẽ trùng hợp thôi. Dù sao con tàu cũng khá nhỏ. Để tránh rắc rối, tôi đáng lẽ nên rẽ phải thay vì hướng về phòng như vừa rồi.
Tôi sẽ chờ đến khi Hirata và Yukimura về phòng trước. Treo trên tường gần bảng chỉ dẫn là sơ đồ tàu, trông khá dễ hiểu. Chỉ là sơ đồ nhưng nó lại được đóng trong một cái khung bằng vàng chẳng hề ăn nhập, nom rất đậm chất xa hoa của con tàu. Duyệt tới duyệt lui xong lộ trình để giết thời gian, tôi liền nhảy vào thang máy đáp xuống tầng hai.
Con tàu được chia thành chín tầng và một sân thượng. Trong đó có năm tầng nổi và bốn tầng ngầm. Tầng một bao gồm sảnh chờ và khu vực tổ chức tiệc, trên sân thượng là bể bơi, quán café, v.v. Từ tầng ba đến tầng năm là khu vực phòng nghỉ. Nam ở tầng ba, nữ ở tầng bốn. Nam nữ từ học sinh đến giáo viên đều được tách rời rõ ràng. Nhưng việc di chuyển giữa các tầng này không bị hạn chế, nên con trai có thể lảng vảng bên chỗ con gái. Song chúng tôi bị cấm ở lại và bén mảng lên đó lúc nửa đêm. Nhân tiện thì ở những khu khác có rất nhiều phương tiện giải trí, rải rác từ tầng một lên tầng ba, như rạp chiếu phim hay sân khấu kịch. Dưới tầng ngầm thứ tư – tầng thấp nhất của con tàu – hình như có một phòng cấp điện hay gì đó. Có thể nói tầng này hoàn toàn không liên quan đến học sinh.
Sảnh chờ mở trọn cả ngày lẫn đêm, được phép lui tới ngay cả lúc đêm khuya, nhưng nhà trường thông báo rằng chúng tôi nên hạn chế đến đây hết mức có thể.
Dạo bước quanh khu vực tầng hai, bầu không khí dưới đây rất khác so với khu phòng nghỉ. Không rõ các phòng ở đây được sử dụng ra sao.
Và rồi điện thoại trong túi quần tôi rung lên.
Tôi rút nó ra và thấy có tin nhắn mới. Một cô gái nào đó gọi tôi ra ngoài. Vì tôi chẳng có việc gì làm lúc này nên tôi đồng ý.
2.
“Hah…hah…hah”.
Trước khi tôi tới gần, Sakura – người gửi tin nhắn vẫn không hay biết, tôi có thể thấy tiếng thở dài lo âu rõ mồn một kia.
“Chuyện gì à?”
“Waaah…A-Ayanokouji-kun?”.
Có vẻ tôi làm Sakura giật mình rồi.
“Xin lỗi vì đã làm cậu giật mình”
“K-Không… m-mình chỉ hơi hoảng thôi”.
Nếu gặp một người bạn đơn thuần mà còn hoảng loạn tới mức này thì cuộc sống đời thường của cô nàng sẽ ra sao đây.
“Ayanokouji-kun, bạn cùng phòng với cậu là Hirata-kun, Yukimura-kun và Kouenji-kun… phải không?”
“Ừ, có chuyện gì sao.
“Ừmm… chuyện là… mình hơi lo lắng về những người cùng phòng mình…”
Có vẻ Sakura không hòa hợp với bạn cùng phòng lắm thì phải. Bằng cách nhìn biểu cảm lo lắng kia, tôi có thể hiểu tính nghiêm trọng của vấn đề.
“Cậu đang lo mình không thể hòa hợp với họ sao?”
“Mình không chắc. Mình muốn được làm bạn với họ. Nhưng một phần trong mình cũng muốn được ở một mình. Mình đúng là hết thuốc chữa rồi?”
Giọng cô ấy nhỏ dần và tắt hẳn, nhưng nếu tôi không biết Sakura đang chia sẻ phòng với ai thì làm sao tôi có thể đưa ra lời khuyên thích hợp trong tình huống bây giờ.
“Thế thì, ai là bạn cùng phòng của cậu?”
“… là Shinohara-san, Ichihashi-san và Maezono-san…”
Cô trả lời với giọng buồn chán trong khi kể tôi tên những người cùng phòng.
Đó là 1 nhóm khá sôi nổi, đối lập hoàn toàn với Sakura. Nhắc tới Shinohara, cô này là bạn thân của Karuizawa. Nhỏ siêu ương ngạnh và luôn chọn đối đầu với lũ con trai. Trên hết là không bao giờ có dấu hiệu kiềm chế với việc nhỏ không thích. Mà tôi không nghĩ Shinohara có vấn đề với Sakura, trái lại họ cũng chẳng kết bạn với cô nàng làm gì cả.
Ichihashi có thiên hướng trưởng thành hơn, nhưng 1 vài nét cứng đầu cùng cô bạn Shinohara của mình.
Tôi không biết về Maezono, nhưng thái độ lồi lõm của nhỏ để lại ấn tượng xấu trong tôi.
Và với Sakura thì như này chẳng khác gì bị ném vào hang cọp cả. Tôi muốn vỗ nhẹ lên đầu cô nàng để động viên.
“Nhưng sao lại nhờ tớ?”
“… mình nghĩ nếu là Ayanokouji-kun… có lẽ sẽ có vài lời khuyên tốt…”
Coi bộ cô ấy muốn dựa dẫm vào tôi, nhưng lại xin lỗi ngay sau đó.
“M-mình xin lỗi, Ayanokouji-kun chắc cũng rất bận, xin lỗi vì đã nhờ vả cậu thế này.”
“Không có vấn đề gì, tớ không phiền nếu được nhờ tư vấn lời khuyên đâu, nhưng tớ không nghĩ mình có đủ khả năng để giúp cậu.”
Buồn thay, tôi chẳng biết ai trong nhóm Sakura kể tên cả. Trong khi còn đang mải suy nghĩ câu trả lời, cánh cửa mở phòng mở ra.
“Ồ. Ayanokouji-kun và Sakura-san à, hai cậu đang làm gì ở đây thế?”.
Là một người bạn cùng lớp khác, Kushida Kikyou, người đang đến dãy ghế ngồi để chào. Biểu cảm mừng rỡ vừa nãy của Sakura nhanh chóng tối sầm lại và bầu không khí trở nên gượng gạo.
Kushida chắc không nhận ra nhưng Sakura nhanh chóng thu người vào vỏ bọc của mình. Đương nhiên, Kushida tiếp tục nói.
“Không sao, mình không định quấy rầy hai cậu. Mình đang trên đường tới gặp vài người bạn ấy mà.”
“M-mình về trước đây…”
Mặc dù Kushida đang cố bào chữa cho bản thân, Sakura vẫn lùi lại và chạy về phòng mình.
“Xin lỗi nhé. Có lẽ mình đến không đúng lúc chăng? Mình không nên gọi cậu nhỉ?”
Tôi nghĩ không cần thiết phải xin lỗi như vậy, dù sao thì Sakura cũng không tốt trong việc hòa nhập.
“Không sao, tớ cũng chưa có dịp nói chuyện. Kushida nhiều bạn quá mà.”
Kushida là thần tượng. Dĩ nhiên cũng là cô gái nổi tiếng nhất lớp.
Cô ấy đã trung thành với lời nói của mình về mong muốn được làm bạn với mọi người ngoại trừ một số người cô độc như Sakura.
“Mình đang hẹn với lớp C ngày hôm nay, cậu có muốn đi cùng với mình không, Ayanokouji-kun?”
“Err… tớ có thể tham dự sao?”
“Cậu đến á?”
Tôi có dự cảm hôm nay tệ thật. Kushida có vẻ hơi bối rối trước câu trả lời của tôi.
“Tớ đùa thôi, cậu biết tớ không phải kiểu người hay đi chơi ngoài thế mà.”
“Hmm…ngạc nhiên đấy, Ayanokouji-kun vui tính ghê.”
“T-thật á?”
Tôi không nghĩ đó là suy nghĩ thật sự của cô ấy, đúng ra suy nghĩ của cô ấy đáng sợ hơn nhiều.
“Thế mình đi đây.”
Vừa lúc cô ấy nói, cả điện thoại của Kushida lẫn tôi đều rung lên cùng một lúc. Thậm chí bật chế độ im lặng vẫn đổ chuông rõ ràng, chắc có chỉ thị quan trọng nhà trường gửi cho tất cả học sinh đây.
“Không biết có chuyện gì nhỉ.”
Dù có nhiều kiểu chỉ thị chúng tôi nhận được sau khi vào trường, đây là lần đầu tiên chúng tôi được liên lạc theo cách này. Kì nghỉ hè này là lần đầu tiên chúng tôi nhận được chỉ thị như thế.
Cùng lúc đó, một thông báo phát ra từ loa thuyền.
“Đây là thông báo cho toàn bộ học sinh, các em sẽ nhận được một tin nhắn tới điện thoại. Kiểm tra nội dung tin nhắn và làm sát theo chỉ thị. Nếu có em không nhận được tin nhắn, hãy liên lạc tới nhân viên phụ trách gần nhất. Đây là một thông báo vô cùng quan trọng thế nên hãy chắc chắn không bỏ qua nó. Xin nhắc lại---“
Giọng nói lặp lại tin nhắn.
“… đây là tin nhắn chúng ta nhận được vừa nãy sao?”
“Chắc vậy.”
Tin nhắn từ trường tới điện thoại. Tiếp theo là dòng tin được viết trên điện thoại:
“Một kì thi đặc biệt sẽ sớm bắt đầu. Tập trung tại thời gian đã ghi rõ trong phòng đã ghi rõ. Học sinh đến muộn hơn 10 phút trong cuộc họp sẽ nhận hình phạt. Tới phòng 204 tầng 2 trước 18:00 ngày hôm nay. Vì chỉ còn 20 phút nữa, hãy nhanh chóng dừng lại mọi hoạt động và giữ điện thoại ở chế độ im lặng hoặc tắt nguồn.”
Vậy là lại có ‘bài kiểm tra đặc biệt’.
Sẽ không giống kiểu kiểm tra trên giấy hay kiểm tra tình trạng sức khỏe. Đúng kiểu bài kiểm tra trên đảo, mấy bài kiểm tra bình thường thì trường chẳng bao giờ cho làm.
Chỉ có trường chúng tôi mới kiểm tra kiểu vậy. Không có gì khác về kì thi được ghi trong này. Liệu đó là điều chúng tôi có thể kết luận được từ tin nhắn hay chính kì thi này vẫn là một điều bí ẩn.
Dù thế nào thì chỉ một cách để biết được. Điểm tập trung có vẻ là phòng 204 vào lúc 18:00. Còn 20 phút nữa.
“Mình xem tin nhắn của cậu được không?”
Tôi cho cô ấy xem. Tôi cũng xem tin nhắn của cô ấy, nhưng dù cấu trúc tin nhắc cơ bản là giống nhau, nhưng điểm tập trung của cô ấy là dưới tôi hai phòng và giờ tập trung là 20:40 thay vì là 18:00.
“Không hiểu sao trường gửi cho chúng ta lời chỉ thị kì là thế nhỉ?”
“… không có manh mối nào”.
Trong đầu tôi đang có linh cảm xấu về chuyện này.
Tôi chưa bao giờ nghĩ chuyến ra đảo này lại cài cả bài kiểm tra, nhưng coi bộ là thành thật rồi.
Cho chúng tôi quyền tự do đi rạp chiếu phim, tiệc tùng và nhà hàng buffet tùy thích. Tôi thử nhớ lại tất cả để cố gắng đoán nội dung của bài kiểm tra bí ẩn, nhưng rất tiếc là tôi không thể thu thập được manh mối nào.
Tôi nhanh tay gửi một tin nhắn qua mail tới Horikita và cô ấy trả lời gần như lập tức.
“Cậu có nhận được một tin nhắn từ nhà trường vừa nãy không?”
“Có.”
“Tớ được chỉ thị phải có mặt lúc 18:00. Còn cậu?”
“Của tôi là 20:40. Có vẻ thời gian tập trung của chúng ta được phân khác nhau.”
“Tớ hiểu rồi. 20:40 à?”
Cùng giờ với Kushida. Tôi tự hỏi có phải họ định chia theo nam và nữ.
Nhưng có thể không phải, tôi đã được nhắc nhở trong tin nhắn rằng bài kiểm tra bắt đầu lúc 18:00.
“Tớ đang tò mò về sự khác nhau trong thời gian bắt đầu tập trung, điều này có thể làm tăng sự không công bằng giữa hai nhóm.”
“Chúng ta chưa thể dám chắc điều gì cả”.
Chúng tôi nhắn qua nhắn lại nhưng rồi một tin nhắn gửi từ Horikita.
“Có nhiều điều tôi muốn bàn luận thêm nhưng có vẻ không còn thời gian nữa. Vì thời gian tập trung của cậu sắp đến rồi. Hãy báo cáo lại cho tôi.”
“Hiểu rồi”
Tôi gửi lại. Rồi tôi tắt điện thoại.
“Ayanokouji-kun?”.
Trong khi tôi đang tập trung nhắn tin với Horikita, Kushida đang nhìn tôi chằm chằm như để hỏi. Tôi thoáng nghĩ mình nên nói cho Kushida về vụ cùng giờ tập trung với Horikita, nhưng nói ra thì lắng nhằng lắm. Tôi quyết định chờ xem mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào.
Hành động sau khi kiếm thêm thông tin cũng chưa muộn.
3
Tôi nhận được một tin nhắn từ nhà trường gửi tôi địa điểm và thời gian tập trung. Năm phút trước khi thời gian chỉ định tới tôi đã đến nơi mình phải đến.
Phòng 204 trên tầng hai. Học sinh trên hành lang đều được trộn những phòng khác nhau mà họ đã được chỉ định. Tôi không nhận ra bất cứ ai trong số họ, nhưng những học sinh đi ngang qua trước và sau tôi và vào phòng được chỉ định.
“Học sinh từ lớp khác à?”
Tôi nghĩ nên chờ ở bên ngoài từ đầu nhưng nghĩ lại, tôi nghĩ cuộc họp có lẽ đã bắt đầu từ bên trong mà không có tôi rồi nên tôi vội vàng vào phòng. Tôi gõ cửa và nhanh chóng nhận được hồi đáp.
“Vào đi”.
Hình như tôi đã được cho phép vào, và rồi tôi bước vào phòng.
Tôi thấy giáo viên chủ nhiệm lớp A Mashima-sensei ngôi trên một chiếc ghế. Có hai học sinh nam đang ngồi trước Mashima-sensei nữa.
Cả hai đều từ lớp D và là hai người tôi nhớ mặt.
“A. Vậy là 2 người còn lại trong nhóm ta 1 là Ayanokouji-dono. Kopo!”
Cậu học sinh vừa thở ra câu phán kết thúc bằng tự tượng thanh kì quặc không ai khác chính là Sotomura. Chàng trai mọt sách ở lớp chúng tôi, người mà trông như tên otaku. Một người quá quen thuộc với máy móc và lịch sử cũng như mấy thông tin chi tiết linh ta linh tinh mặc dù là cậu ta giao tiếp tệ đến đáng kinh ngạc.
“Lạ nhỉ Ayanokouji-kun?”
Người đang hỏi tôi câu hỏi đó là người ngồi kế Sotomura tên Yukimura.
Sotomura và Yukimura à. Tôi không thật sự biết mối quan hệ giữa họ. Nhớ lại tôi tự hỏi tình bạn đặc biệt của họ bắt đầu như thế nào.
“Em đang làm gì thế? Ngồi đi.”
Mashima-sensei bảo chúng tôi ngồi xuống. Và thế là, tôi ngồi im lặng cạnh Yukimura người đang ngồi kế Sotomura.
Điều kì lạ làm tôi hơi lo lắng là còn một chiếc ghế khác cạnh tôi còn trống.
Có vẻ chúng tôi được chia làm nhóm 4 học sinh từ cùng lớp và được một giáo viên giám sát.
“Còn một người nữa sẽ tham dự cùng ta, chúng ta sẽ yên lặng chờ họ đến trước đã.”
Theo tông giọng thầy đang nói, người đang tới muộn này không là vấn đề lớn ngay cả nếu chúng ta phải ngồi chờ. Đương nhiên là để đảm bảo công bằng cho mọi học sinh, đưa ra lời giải thích về kì thi khi tất cả các thành viên đều có mặt thì hợp lý hơn.
Kể cả là bài kiểm tra trên giấy hay sống sót trên đảo hoang thì cũng giống nhau cả. Tuy nhiên, bài kiểm tra trông như thể sẽ được diễn ra trong căn phòng nhỏ này. Ý nghĩa của vụ này là sao, tôi tự hỏi. Hay có lẽ tôi lo lắng thái quá rồi. Tóm lại tôi sẽ sớm nhận được câu trả lời khi thành viên trong nhóm chúng tôi tới.
Ngồi xuống ghế, tôi nghĩ không nhất thiết phải chuyện trò tới khi đó. Chờ thành viên cuối cùng trong nhóm chúng tôi, sự im lặng nặng nề bao trùm lên chúng tôi. Thời gian đã định sắp tới rồi nên tôi nghĩ rằng tôi muốn thành viên cuối cùng trong nhóm chúng tôi lộ diện càng sớm càng tốt. Từng tiếng tích tắc đồng hồ là âm thanh duy nhất vang lên trong căn phòng. Chẳng mấy mà kim đông hồ chỉ 18:00 và Mashima-sensei nhìn lên đồng hồ đúng một lần trước khi có tiếng gõ cửa. Giống trường hợp của tôi, thầy cho phép người kia vào.
“Thứ lỗi cho em.”
Đó là Karuizawa Kei người đi vào phòng và ngồi cạnh chỗ tôi.
“Ể… sao Yukimura-kun và những người khác lại ở đây?”
Đó là điều tôi cũng muốn biết đây.Lúc này tôi đang cảm thấy hơi lúng túng. Sotomura chẳng để ý tới tình huống lúc này và Yukimura trông hơi kì lạ.
“Thầy nghĩ tin nhắn đã nhắc tất cả học sinh phải đúng giờ, và em đến muộn.”
“Xin lỗi.”
Karuizawa coi bộ bất mãn với lời nói của Mashima-sensei và cả sự hiện diện của chúng tôi. Mắt chúng tôi vừa chạm nhau trong một lát và cô ấy nhanh chóng kéo cái ghế ra một khoảng xa. Mà khoảng cách giữa chúng tôi có tăng lên thêm 1mm thôi cũng đủ khiến tôi thoáng thấy buồn nhẹ vì có người ghét ở gần mình.
“Sotomura, Yukimura, Ayanokouji và Karuizawa. Giờ thầy sẽ giải thích nội dung của bài kiểm tra đặc biệt này.”
Tôi có thể đoán được phần nào từ nội dùng tin nhắn chúng tôi nhận được, nhưng tôi cũng hơi tò mò xem bài kiểm tra này là gì.
Nhưng một nhóm gồm 4 học sinh và 1 giáo viên vẫn làm tôi thấy khó hiểu. Tôi có cảm giác khá rắc rối.
“Ok chờ chút. Em chưa hiểu ý nghĩ chuyện này ra sao, giải thích về bài kiểm tra là sao? Kì thi đã qua rồi phải không? Và đám người này đang làm gì ở đây? Không phải lạ quá à?”
Karuizawa lập tức bắn ra hàng tá câu hỏi cho Mashima-sensei.
Cô ấy không giữ im lặng được à. Tôi chắc mẩm cô ấy còn chưa thèm đọc hết tin nhắn trước khi tới đây.
“Thầy sẽ không trả lời bất cứ câu hỏi nào lúc này, thế nên hãy nghe cho kỹ vào.”
Mashima-sensei trả lời nghiêm khắc. Có vẻ là giáo viên phụ trách không có ý định trả lời.
Mashima-sensei đối với học sinh rất lạnh. Chabashira-sensei là kiểu giáo viên khoan dung dạy học nhẹ nhàng. Ngược lại có vẻ Mashima-sensei luôn dứt khoát và sòng phẳng.
“Trong bài kiểm tra đặc biệt này, tất cả các học sinh năm nhất sẽ được chia ra làm các nhóm dựa trên cung con giáp của mình và toàn bộ kì thi sẽ được thực hiện trong nhóm những học sinh có cùng con giáp như bốn em đây. Mục đích của kì thi này là đánh giá ‘năng lực suy nghĩ’ của các em”.
Vậy là dựa trên con giáp à? Thế là 12 nhóm sẽ được chia ra từ tất cả học sinh năm nhất. Vậy là lớp D sẽ bị tách ra thành 3 nhóm và trộn lẫn với các lớp khác để tạo thành 12 nhóm cho mỗi con giáp cần có hả? Tôi nghĩ thế.
Và ‘năng lực suy nghĩ’ là sao?
Nếu tôi dịch ra theo đúng nghĩa đen thì nó nghĩa là kiểm tra khả năng suy nghĩ của chúng ta.
“Ý thầy ‘năng lực suy nghĩ’ là sao?”
Karuizawa vừa được yêu cầu giữ im lặng bắt đầu hỏi lại lần nữa. Chắc là theo phản xạ nhưng coi bộ cô nàng sẽ không lắng nghe lời nói của Mashima-sensei.
“Thầy đã nói với em rằng thầy sẽ không trả lời câu hỏi nào cả”.
Ngay cả Karuizawa còn hiểu tính nghiêm trọng của vấn đề bây giờ và im lặng luôn. Đương nhiên tôi liếc qua cô ấy và có vẻ cô đang trưng ra biểu cảm bất mãn trên mặt.
Nhưng tôi chọn im lặng và nghe tiếp. Yukimura và Sotomura chắc cũng nhận ra tình hình rất nghiêm trọng và họ cũng đang chăm chú lắng nghe Mashima-sensei.
“Có ba đặc tính mà con người cần phải làm chủ nếu muốn hoạt động tốt trong xã hội : Hành động, Suy nghĩ và Làm việc nhóm. Những kĩ năng đó rất cần thiết cho các em để trở thành người thành đạt. Bài kiểm tra trên đảo hoang vừa đây chú trọng về kĩ năng làm việc nhóm, tuy nhiên, bài kiểm tra này sẽ trọng tâm về suy nghĩ của các em. Khả năng suy nghĩ đúng vấn đề, phân tích tình huống trong tay và giải quyết vấn đề được đưa ra sẽ được kiểm tra trong bài kiểm tra này. Khả năng làm việc sáng tạo cùng trí tưởng tượng và quyết tâm giải quyết vấn đề, những điều đó sẽ trở nên vô cùng quan trọng trong nhiệm vụ lần này.”
Mahsima-sensei giải thích nội dung chính tổng quát của kì thi này với chúng tôi. Đương nhiên tôi vẫn có vài câu hỏi về bài kiểm tra này tôi muốn hỏi thầy. Rất nhiều khía cạnh của bài thi chưa được làm rõ và tôi vẫn chưa thật sự hiểu.
“Cho nên bài kiểm tra này sẽ được thực hiện với 12 nhóm được tách dựa trên con giáp của mình và bài kiểm tra sẽ diễn ra theo những điều kiện trên. Còn có câu hỏi nào không?”
“Em không hiểu một tí gì, thầy giải thích rõ ràng hơn xem nào. Em biết là chúng em được chia ra thành 12 nhóm nhưng thế quái nào em lại ở cùng với mấy tên này? Hirata-kun đâu? Những bạn nữ khác đâu? Tóm lại là em vẫn chưa hiểu tí gì cả.”
Chí ít cô ấy còn kiềm chế nói năng láo lếu với Mashima-sensei và thêm kính ngữ ở cuối câu, mặc dù có hơi nửa vời.
Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng lời phàn nàn của Karuizawa cũng có lí. Phần lớn nội dung của bài kiểm tra vẫn là một điều bí ẩn và nhiều thông tin cung cấp cho chúng tôi hầu như rất mơ hồ và có thể được hiểu theo rất nhiều cách khác nhau.
Coi như lớp chúng tôi đúng là được tách thành 3 nhóm đi, phải có ít nhất 12 đến 15 người trong phòng này chứ không phải là 4. Có lẽ bởi vì diện tích căn phòng này và có nhiều hơn 12 nhóm chăng? Tôi thầm nghĩ.
Không. Chắc phải có nhiều phòng trên chiếc thuyền này đủ rộng để chứa được nhiều học sinh, nhưng căn phòng nhỏ này lại được chọn.
Có nghĩ là dù chúng tôi được chia theo cung con giáp nhưng phải có nhiều hơn 12 nhóm sao?
“Đầu tiên, bốn người ở đây từ nay về sau sẽ được coi là một phần của những nhóm giống nhau cho phần còn lại của kì thi. Những phòng khác cũng đang có những học sinh khác, nhận cùng một lời giải thích như các em đang nghe đây. Một vài trong số họ có lẽ về sau cũng trở thành một phần của đội các em.”
Những học sinh đó có thể về sau thành cùng đội như chúng tôi sao?
Chỉ có bốn người chúng tôi trong căn phòng này ngay lúc này. Có lẽ những thành viên còn lại được chia vào vài phòng cũng như phòng này và… mục đích của bài kiểm tra là để thiết lập đồng minh? Tôi tự hỏi trong khi Mashima-sensei tiếp tục lời giải thích.
“Nếu vậy thì tại sao thầy không gom luôn tất cả thành viên lại đây và giải thích luôn một thể. Và sao ba tên này trong cùng đội với em? Tại sao em phải lập đội với ba tên ghê tởm này? Thú thật em không ưa cái chuyện này. Em muốn ở cùng với Hirata-kun.”
Karuizawa luyên thuyên đống mong muốn ích kỉ nhưng có vẻ sự kiên nhẫn của Yukimura với cô ấy đã hết.
“Ngậm cái miệng lại và ngồi nghe được không? Bài kiểm tra đã bắt đầu rồi đấy. Nếu cô còn nói mấy thứ ích kỉ như thế và đội chúng ta sẽ bị đánh giá tiêu cực thì liệu cô có chịu trách nhiệm không? Còn cả lúc trên đảo hoang nữa, cô là con sâu khiến cả lớp giậm chân tại chỗ đấy. Đừng có khiến cả lớp bị thụt lùi thêm nữa.”
“Hử? Tôi khiến cả lớp bị thụt lùi lúc nào hở? Cậu khiến tôi khó chịu rồi đấy.”
Cảnh hai họ đang tranh cãi nảy lửa lấn át cả tôi và Sotomura.
“2 cậu bình tĩnh nào, trước hết là Yukimura, lo lắng của cậu là không có cơ sở. Bài kiểm tra còn chưa được báo là bắt đầu và vì thế không có chuyện gì tiêu cực sẽ xảy ra với đội chúng ta đâu. Bên cạnh đó, bài kiểm tra này không liên quan tới thái độ nên cũng không phải lo phần đó.”
“Thấy chưa? Giờ thì hiểu rồi chứ?”
Karuizawa tự hào nhìn Yukimura như thể cô ấy đã dành chiến thắng. Ngược lại Yukimura nhìn tôi thất vọng vì đã chọn về phe Karuizawa. Nhưng Yukimura à, tớ không còn lựa chọn nào khác ngoài can thiệp mà...
“Còn Karuizawa, cậu cũng cần thay đổi thái độ với giáo viên nữa, hiểu chứ? Nếu cứ tiếp tục thế này thì hồ sơ của cậu sẽ không đẹp lắm đâu.”
Lần này Yukimura hếch cái mũi lên và cười khẩy Karuizawa. Mashima-sensei nhìn chúng tôi chằm chằm như thể chúng tôi là lũ nhóc tiểu học đang cãi nhau ấy.
“Nghe này, việc 4 các em cùng một nhóm sẽ không thay đổi dù bất cứ chuyện gì xảy ra. Thế nên nếu các em muốn đạt kết quả tốt cho chính mình, hãy hòa hợp với nhau trước đã.”
“Ahh… Chuyện này không vui chút nào. Em không muốn giao du với đám này. Em muốn Hirata-kun!”
“Hể, nhưng nếu cả ba chúng ta làm việc cùng nhau và hợp lại làm một chúng ta có thể giỏi như Hirata-dono và lập nên một đội lí tưởng cho cậu.”
“Hở? Kinh tởm. Thậm chí nếu có 100 hay 200 bản sao của đám các ngươi cũng không thể sánh được với một cọng tóc của Hirata-kun.”
(nói hay lắm gái ơi, rồi sau này cả em lẫn thằng hơn 100 tới 200 bản sao kia đều đổ thằng đù này… sao tôi lại dính cái truyện gay lo thế này nhỉ)
Tôi không quan tâm chi tiết Karuizawa nghĩ về chúng tôi thế nào nhưng nói như thế khiến tôi tổn thương không hề nhẹ đấy. Nhưng vì Karuizawa cũng dính liền với Hirata, tôi đoán là cũng đành vậy thôi chứ biết sao khi Karuizawa bị tách khỏi Hirata-kun thế này.
“Tôi sẽ gọi cho Hirata-kun.”
Karuizawa liếc nhanh qua chỗ chúng tôi trong khi thở dài vì kinh tởm.
Tôi nghĩ cô ấy sẽ là một thành viên rắc rối đây. Cũng có thể Yukimura đang nghĩ như tôi.
“Nếu không có thêm câu hỏi thầy sẽ tiếp tục giải thích.”
“Vâng, vâng. Em hiểu điều đó. Nhưng tại sao chúng em chỉ là những người được nhận lời giải thích? Thầy nói sẽ có nhiều thành viên về sau này, tại sao không đưa ra lời giải thích lúc đó đi? Nếu đây là kiểu gian lận hay quấy rối học sinh thì em nghiêm túc muốn thầy dừng lại ngay.”
Karuizawa bật lại.
“Em không cần phải lo lắng về số ít thành viên, đây không phải là gian lận hay là bẫy. Mỗi lớp đều được chia ra các nhóm nhỏ tập hợp từ 3 đến 5 người. Chúng tôi đã tính đến trường hợp gây bỡ ngỡ cho học sinh nên đây là lời giải thích trước.”
Vậy ra đó là lí do chỉ có từng này người tập trung trong căn phòng này.
Ba người khác hình như chưa hiểu lời giải thích của Mashima-sensei và đang im lặng ngẫm nghĩ.
Cũng đúng, ngay cả tôi cũng không thể hiểu ngay được.
Tiếng tích tắc đồng hồ một lần nữa tràn ngập căn phòng giờ đây đang im bặt
“C-chờ một chút. Ý thầy là chúng ta sẽ lập đội với những nhóm từ lớp khác? Càng ngày càng khó hiểu. Chẳng phải những lớp khác bị coi như kẻ thù sao?”
“Em đồng ý với Karuizawa thưa sensei. Chúng ta đang cạnh tranh với các lớp khác. Khó chấp nhận rằng chúng ta phải bỏ qua tất cả và lập đội với họ đột ngột như thế.”
Tôi có thể hiểu nỗi lo của Karuizawa và người khác nhưng không phải học sinh chúng ta có quyền được chọn mà là luật được quyết định bởi nhà trường.
“Đừng nghĩ theo kiểu đó, Yukimura, cuộc đời trung học của em vừa chỉ mới bắt đầu thôi. Đừng luôn luôn chỉ nghĩ về việc cạnh tranh và hãy nên lo nghĩ hơn cho tương lai.”
“E-em xin lỗi.”
“Ngay bây giờ em không nhất thiết phải lo nghĩ về ‘thông hiểu’ mà đơn giản là ‘suy nghĩ’ mà thôi. Nhóm em được chỉ định là giáp con thỏ. Đây là danh sách tất cả thành viên chỉ định. Các em phải trả danh sách lại khi rời khỏi phòng thế nên hãy tự do ghi nhớ danh sách nếu muốn.”
Tờ giấy nhỏ cỡ postcard được truyền cho bốn chúng tôi một vòng. Tên của nhóm Mão được viết cùng với tên của 14 học sinh phân vào nhóm con giáp này. Và đúng như Mashima-sensei nói, ngoài bốn chúng tôi ra, nhóm học sinh còn lại thuộc về các lớp A, B và C. Danh sách đó như sau:
Lớp A: Takemoto Shigeru, Machida Kouji, Morishige Takuro
Lớp B: Ichinose Honami, Hamaguchi Tetsuya, Beppu Ryouta
Lớp C: Ibuki Mio, Manabe Shiho, Yabu Nanami, Yamashita Saki
Lớp D: Ayanokouji Kiyotaka, Karuizawa Kei, Sotomura Hideo, Yukimura Teruhiko
Trong nhóm trên có vài cái tên tôi biết từ lớp khác.
Ichinose từ lớp B và Ibuki từ lớp C. Có vẻ chúng tôi đều phân chia vào cùng nhóm. Đương nhiên tôi không thể tưởng tượng bài kiểm tra sẽ chỉ thị cho chúng tôi làm gì tiếp theo, nhưng tôi hơi cũng có cũng nỗi lo như Karuizawa và Yukimura rằng chúng tôi không thể làm việc cùng nhau sau tất cả.
Tôi liếc qua Karuizawa người ngồi cạnh tôi và thấy cô ấy cũng đang bối rối.
Có lẽ cô ấy đang cảm thấy đen đủi khi gặp đúng nhóm với Ibuki.
“Đừng lo lắng, tất cả chỗ câu hỏi các em chắc đang có ngay lúc này, thầy sẽ trả lời hết. Thầy tin các em sẽ có thể hiểu khi thầy giải thích tất cả. Có lẽ vậy.”
Có lẽ vậy? Có lẽ thầy còn nghi ngờ về khả năng thông hiểu của Karuizawa vì những lời phàn nàn cô vừa ca thán sao. Nhưng dù sao thầy vẫn nghiêm túc giải thích lí do cho nhóm bất thường này.
“Trong bài kiểm tra này chúng ta sẽ bỏ qua hết mọi khác biệt giữa những lớp từ A đến D. Nếu các em cũng có thể làm thế thì sẽ dễ dàng vượt qua kì thi này hơn.”
“Bỏ qua mọi khác biệt… nghĩa là sao?”
“Im lặng cho tôi nhờ, tôi không thể tập trung nghe giải thích nếu cô cứ lắm mồm như thế.”
“Từ bây giờ, các em không còn thuộc về lớp D nữa mà là nhóm Giáp con Thỏ. Các em đỗ hay trượt không còn là vấn đề của lớp các em mà là toàn bộ cả ‘nhóm’.”
Tôi nghĩ mình bắt đầu hiểu được chuyện gì rồi dù tôi chưa chắc chắn về sự việc ẩn sau chuyện này.
“Có bốn kết quả trong kì thi này, không hơn không kém. Chú thích cũng được in trên giấy cho các em nghiên cứu kĩ, tuy nhiên, các em không được mang nó ra ngoài phòng này hoặc chụp hình lại. Thế nên hãy ghi nhớ ở tại đây nếu muốn.”
Một tờ giấy hơi nhàu nát đưa ra trước mặt chúng tôi, có vẻ như nó đã từng được qua tay của những học sinh khác.
Quy định cơ bản của bài kiểm tra như sau:
Giải thích về Kì thi Đặc Biệt của Các Nhóm khác nhau.
Trong bài thi này, phần quan trọng sẽ là một học sinh “mục tiêu” được chọn từ mỗi nhóm. Bằng cách sử dụng tư duy phản biện, các em sẽ đạt được một trong bốn kết quả có thể xảy ra ở cuối bài kiểm tra.
-8 giờ sáng trong ngày bài kiểm tra bắt đầu, các em cần phải gửi tin nhắn cho các nhóm khác về việc các em đã chọn ra một học sinh “mục tiêu” trong số các em.
-Bài kiểm tra chính thức phần lớn sẽ diễn ra khoảng 4 giờ chiều tới 9 giờ tối ngày mai. (học sinh tự do làm gì mình muốn trong cả ngày)
- Một tiếng mỗi ngày, hai lần, các em sẽ phải tập trung lại với nhóm mình đã được chia vào và thảo luận.
- Nội dung cuộc thảo luận sẽ tuỳ vào mỗi nhóm.
- Vào thời khắc cuối cùng của bài kiểm tra, các em cần phải nhận diện học sinh “mục tiêu” của nhóm khác. Việc này sẽ được hoàn thành trong khoảng 9:30 giờ đến 10:00 giờ tối. Chỉ có một câu trả lời được đưa ra từ mỗi người.
- Câu trả lời phải được gửi tới giáo viên qua địa chỉ nhất định sẽ được gửi tới điện thoại của các em.
- Học sinh “mục tiêu” không là người gửi đáp án.
- Các em chỉ phải trả lời nhận diện học sinh “mục tiêu” của nhóm các em được phân vào. Và câu trả lời khác sẽ được coi là không hợp lệ.
- Chi tiết kết quả của kì thi sẽ được gửi tới học sinh trước 11:00 giờ tối cùng ngày.
Đương nhiên đây là quy định cơ bản chúng tôi sẽ phải làm theo trong kì thi này. Có nhiều quy định chi tiết hơn và giải thích được cung cấp trên giấy và cả những vật dụng bị cấm được liệt kê. Có vẻ còn nhiều quy định và điều chỉnh hơn hồi trên đảo.
Và dưới là bốn kết quả chúng tôi có thể nhận:
- Kết quả 1: Nếu câu trả lời về học sinh “mục tiêu” cũng như thành viên trong nhóm đều chính xác, họ đều sẽ nhận được điểm cá nhân (bao gồm những thành viên khác ngoài học sinh “mục tiêu”)
- Kết quả 2: Nếu có câu trả lời chưa chính xác hoặc không trả lời bởi người khác ngoài học sinh “mục tiêu”, chỉ học sinh “mục tiêu” sẽ nhận 500,000 điểm cá nhân.
Nhưng trước khi tôi có thể đọc quy định kĩ hơn, tôi thấy Karuizawa và Sotomura gật gật đầu như thể đã hiểu nội dung kì thi.
Và Mashima-sensei đang đứng quan sát tiếp tục giải thích với tông giọng trầm không đổi.
“Ví dụ, lấy Yukimura, em được chọn làm học sinh “mục tiêu” của nhóm này. Có nghĩa em phải là học sinh “mục tiêu” bởi vì chỉ có một “mục tiêu” được cho phép trong kì thi. Bây giờ, giả sử Yukimura được chọn làm “mục tiêu” có nghĩa là mục tiêu nhóm Giáp Thỏ sẽ là Yukimura. Ngay khi việc chọn lựa xong, chỉ cần chia sẻ điều này với thành viên khác trong nhóm mình được phân vào. Và giữa 9:30 và 10:00 giờ tối cuối bài kiểm tra, mọi người trong nhóm đơn giản chỉ cần gửi tin nhắn đáp án “Yukimura” tới giáo viên phụ trách. Nếu việc này xong xuôi, điều kiện kết quả thứ nhất thỏa mãn và mọi người trong nhóm sẽ nhận 500,000 điểm cá nhân coi như là đền bù. Ngoài ra, học sinh “mục tiêu” sẽ nhận 1 triệu điểm cá nhân vì đã chỉ dẫn cả nhóm thành công.”
“1-1 triệu? Woa…”
“Có nghĩa là mọi người nhận được 500,000 điểm và nếu được chọn làm “mục tiêu” còn nhận thêm nữa…”
Lượng điểm này là thứ mà bất kì ai trong lớp nào cũng sẽ muốn giành cho mình. Vì học sinh “mục tiêu” trong trường hợp này sẽ nhận được điểm thưởng gấp hai lần, họ sẽ chễm chệ ngồi lên top đầu số điểm trong lớp.
“Giờ là kết quả thứ 2. Trong trường hợp danh tính “mục tiêu” của nhóm (Mão) bị phát hiện không chính xác trước cuối bài kiểm tra và giáo viên phụ trách có quyền được thông báo chuyện này. Chỉ có “mục tiêu” sẽ được nhận 500,000 điểm trong khi những người còn lại không có điểm nào.”
Cấu trúc bài kiểm tra kì quặc thật, cái cách mà họ đặt ra, không có khác biệt mấy trong kết quả 1 và kết quả 2. Trong cả hai trường hợp, “mục tiêu” sẽ vẫn nhận lượng điểm khổng lồ. Không có lý so gì mà người khác cố tình ngấm ngầm phá nhóm của mình và dẫn đến kết quả 2 nếu họ không muốn số điểm rơi vào tay các lớp khác.
“Vị trí “mục tiêu” chắc hẳn nhiều người thèm muốn lắm. Tôi muốn nói là nó không công bằng với thành viên khác gì cả, họ vẫn sẽ có điểm và có khả năng họ còn nhận được tới tận 1 triệu điểm!”
Coi bộ Karuizawa muốn được chọn làm học sinh “mục tiêu” để kiếm chác.
Tất nhiên không trách cô ấy được. Muốn được chọn làm “mục tiêu” đem lại rất nhiều đặc ân chẳng có gì sai.
Nhưng quá sớm để nói trước được điều gì, vẫn có hai kết quả có khả năng xảy ra vẫn chưa được tiết lộ và phải có chút thủ đoạn nào đó giấu sau những kết quả này để lấy được từng ấy điểm được thưởng cho “mục tiêu”.
“Sensei, kết quả thứ 3 và 4 là gì. Thầy vẫn chưa giải thích cho tụi em.”
“Các em đã hiểu hai kết quả đầu chưa? Nếu vậy thì thầy có thể tiếp tục giải thích kết quả còn lại.”
“Vâng… em hiểu rồi. Xin hãy nói với chúng em kết quả còn lại.”
“Hai kết quả còn lại in sau tờ giấy này, nhưng phải chờ trước khi quay mặt giấy lại”.
Tay của tôi đông cứng đúng lúc chúng tôi quay mặt giấy lại. Mashima-sensei quan sát với cặp mắt sắc bén khi chúng tôi từ từ hiểu luật của kì thi này. Có vẻ từ lúc chúng tôi đọc tài liệu này, bài kiểm tra đã bắt đầu.
“C-chờ một chút, em không hiểu kịp.”
Mặc dù Mashima-sensei đã làm điều luật rõ ràng với chúng tôi, hình như Karuizawa vẫn không thể hiểu được lời hướng dẫn.
Năng lực học tập không tệ như Sudou và Ike nhưng vì Karuizawa không nỗ lực, nên khả năng tiếp nhận thông tin của cô nàng tệ một cách khác thường.
“Không sao, thầy sẽ giải thích thêm một chút. Các em đã bao giờ chơi Jinrou chưa?”
“Jinrou? Nó là một trò chơi thịnh hành một thời nên em đã từng chơi. Khá thú vị.”
Tôi hơi bối rối khi thầy lần đầu đề cập cái tên trước chúng tôi.
“Đ-đừng nói là, Ayanokouji-kun. Cậu chưa từng nghe về Jinrou trước đó nhé? Không thể tin nổi.”
Cô ấy nghĩ như thế cũng không có gì lạ, vì ngay từ ban đầu, khái niệm “trò chơi” tôi còn không quen thuộc, chưa nói tới khái niệm “chơi với người khác”. Tôi không…
Tuy nhiên, Karuizawa cũng có vẻ nhận ra điều này và thay vào đó chỉ nhìn tôi với ánh mắt buồn và thông cảm.
“Tôi không biết nói thế nào, nhưng không có bạn cũng tệ nhỉ?”
Và rồi Karuizawa đề nghị giải thích trò chơi Jinrou cho tôi.
“Bạn bè tập trung lại với nhau và chia thành loại: dân làng và sói. Và người còn sống cuối cùng là người chiến thắng. Hiểu hônggg?”
Khônggggggg!
Sao mà hiểu được, bên trong tôi đang gào thét. Tôi chắc chắn phải là thánh hay Buddha mới có thể hiểu lời giải thích vắn tắt này.
Mashima-sensei sau đó bắt đầu giải thích chi tiết hơn. Tóm lại như thế này:
Người phát minh ra trò Jinrou này là người Mỹ. Không hạn chế số người tham gia, nhưng số người tối thiếu là phải có. Trong trò này, người chơi chia thành hai bên: dân làng và sói. Có thể thêm 1 số vai nhưng phe tồn tại cuối cùng sẽ chiến thắng. Sói trà trộn vào 1 trong số họ. Ban ngày dân làng phải tra khảo người bị tình nghi. Ngược lại ban đêm sói có thể ăn thịt dân làng. Bằng cách làm vậy, số người 2 bên đều giảm thiểu. Người còn sống cuối cùng sẽ thắng.
Nhưng tôi tự hỏi sao lại so sánh với 1 trò chơi như thế. Với luật Jinrou, không thể ép buộc ‘sói’ và ‘dân’ hợp tác để đến kết quả ‘1’ kia được. Nói cách khác, vẫn còn mánh khóe dấu sau bài kiểm tra kia.
“Đương nhiên, các em đã biết chỉ có một “mục tiêu” trong nhóm. Một khi danh tính “mục tiêu” bị phát hiện, kết quả thứ ba và thứ bốn sẽ xảy ra.”
“Và chúng… là thứ được viết mặt kia tờ giấy này… lật lại ngay bây giờ được chứ?”
Mashima-sensei gật ngắn gọn khi Karuizawa hỏi và chúng tôi cùng lật tờ giấy lại.
Hai kết quả còn lại được viết ở đây.
Trong hai kết quả này, câu trả lời sẽ được chấp nhận bởi giáo viên phụ trách bất cứ lúc nào trong suốt 24 tiếng kiểm tra. Chúng tôi cũng sẽ vẫn được chấp nhận câu trả lời nếu kì thi kết thúc 30 phút. Nhưng nếu câu trả lời vẫn sai thì hình phạt sẽ được thực hiện.
- Kết quả 3: Trong trường hợp có người ngoài “mục tiêu” trả lời câu hỏi trước khi chờ đến thời gian đã ấn định và trả lời đúng, lớp của người trả lời sẽ nhận được 50 điểm mỗi người và người trả lời sẽ nhận 500,000 điểm cho chính mình. Ngược lại, lớp có “mục tiêu” bị nhận diện sẽ nhận hình phạt -50 điểm cho cả lớp. Nếu việc này hoàn thành, bài kiểm tra sẽ kết thúc với nhóm đó. Tuy nhiên, nếu một thành viên lớp của “mục tiêu” trả lời chính xác, kết quả đó sẽ tính là không hiệu lực và bài thi vẫn tiếp tục.
- Kết quả 4: Trong trường hợp có người ngoài “mục tiêu” trả lời câu hỏi trước thời gian ấn định và trả lời sai, lớp người trả lời sẽ nhận hình phạt -50 điểm mỗi người nhưng “mục tiêu” vẫn sẽ nhận 50,000 điểm cá nhân. Đồng thời, lớp của mục tiêu cũng kiếm được 50 điểm lớp. Nếu câu trả lời đưa ra không đúng, kì thi của nhóm sẽ kết thúc. Tuy nhiên, nếu một thành viên lớp của “mục tiêu” là người trả lời sai, kết quả coi như không hợp lệ và sẽ không được chấp nhận.
Tôi hiểu rồi, vậy là hai kết quả còn lại vẽ lên một bức tranh chi tiết hơn về kì thi.
Nếu chỉ kết quả 1 và 2 xảy ra, “mục tiêu” sẽ chia sẻ đáp án của mình với mọi người trong nhóm.
Tuy nhiên, bằng cách thêm sự lựa chọn “phản bội” chính nhóm của mình, chức năng của kì thi thay đổi.
Nếu “mục tiêu” muốn tiết lộ danh tính của mình cho mọi người trong nhóm, họ chắc chắn trở thành mục tiêu cho lũ “phản bội”. Vì giờ có nhiều kết quả ngoài kết quả đầu tiên, không ai sẽ chờ lâu như thế. Kẻ phản bội sẽ ngay lập tức có ý định củng cố số điểm cho riêng mình.
Và chính “mục tiêu”, trong âm mưu phá hủy cơ hội kiếm điểm của lớp và tăng cơ hội cho lớp của mình, sẽ cố tình giấu danh tính của mình và giả vờ người khác là học sinh “mục tiêu”. Đương nhiên, đó có nghĩa là mọi người nhận được ít điểm hơn vì không ‘hợp tác’ nhưng đổi lại, họ sẽ có cơ hội khiến lớp khác bị trừ điểm.
“Tất nhiên nhà trường sẽ xem xét về vấn đề riêng tư và đến tận cuối kì thi, chúng tôi sẽ chỉ công bố kết quả cho mỗi nhóm và mỗi học sinh. Tên của “mục tiêu” và người nói ra danh tính của họ sẽ không được tiết lộ.Có thể cung cấp các em ID tạm thời nếu em muốn. Tuy nhiên, không cần phải sợ vể việc có danh tính của một người bị tiết lộ sau kì thi. Đương nhiên là các em cũng có thể hãnh diện đem số điểm đã nhận được đi khoe.”
Giờ thì tôi hiểu rồi, cũng có khả năng “mục tiêu” có thể giữ kín về nhân danh của họ mà không tiết lộ nó cho ai khác trong nhóm và ăn chắc rất nhiều điểm bằng cách đó, hoặc chỉ nói danh tính của họ cho những người còn lại trong nhóm và nhắm tới kết quả ngon nhất. Ví dụ thậm chí nếu Yukimura là “mục tiêu”, về mặt lí thuyết, tôi có thể giả vờ Sotomura hoặc Karuizawa là “mục tiêu” với các thành viên từ lớp khác và đánh lừa họ. Kết quả phụ thuộc vào tổng số ‘lòng tốt’ giữa các thành viên. Đòi hỏi một chút nghiên cứu và khả năng lừa tình.
Giờ thì mới có thể so sánh vụ này với trò Jinrou. Nhưng lợi thế của “sói” chưa thể nói là tuyệt đối được. Dù sao thì “dân làng” cũng có lựa chọn là nhẫn tâm tàn sát mục tiêu của họ. Sự thật là, còn có xác suất lục đục nội bộ giữa “những dân làng” trong trường hợp này. Tôi âm thầm kiểm tra lại luật lần nữa trong đầu. Nhà trường lập ra 12 nhóm dựa trên con giáp, sắp xếp tất cả các học sinh năm nhất vào các nhóm tương ứng chứa một số lượng người nhất định. Và mỗi nhóm gồm hỗn hợp các lớp từ tất cả các lớp bị bắt phải hợp tác với nhau như “bạn bè”. Số người có lẽ thay đổi phụ thuộc vào nhóm nhưng khoảng chừng 14 người được xếp vào mỗi nhóm. Và trong mỗi nhóm, sẽ chỉ có một học sinh được đánh dấu là “mục tiêu” và “mục tiêu” đó sẽ được báo rằng họ là mục tiêu và họ là đáp án. Thế nên nói cách khác, dù “mục tiêu” không tích cực tham gia mọi hoạt động trong trò chơi, lợi ích của họ vẫn được bảo toàn. Vì thế, nếu các thành viên còn lại không thể nhận diện chính xác “mục tiêu”, họ sẽ là người không thể trả lời đáp án chính xác. Nói cách khác, đây là nội dung cơ bản của kì thi chúng ta sắptrải qua.
Bốn lựa chọn có thể xảy ra với các nhóm bây giờ là:
- Chia sẻ danh tính của “mục tiêu” và vượt qua kì thi cùng một lúc.
- Trả lời sai và nhóm mất điểm nhưng “mục tiêu” vẫn nhận điểm.
-Một tên phản bội tiết lộ danh tính của “mục tiêu”.
-Tên phản bội coi nhẹ sự tính toán của “mục tiêu”.
Sự khác nhau trong các lựa chọn chỉ là lượng điểm thưởng cho mỗi thành viên trong nhóm.
Kết quả ngon ăn nhất là danh tính của “mục tiêu” được chia sẻ với mọi người và chỉ việc chờ tới đến cuối bài kiểm tra để trả lời chính xác rồi nhận 500,000 điểm mỗi người và riêng “mục tiêu” nhận 1 triệu điểm. Nhưng cái khó là làm sao để nhắm tới kết quả ngon như thế. Có khả năng bị phản bội. Vì các thành viên tất nhiên muốn điểm thưởng được đảm bảo trong kì thi này, họ sẽ phản bội trước khi họ bị phản bội.
Và lợi thế nằm ở việc ‘mục tiêu’ ở nhóm họ, có mục tiêu gần như sẽ chiến thắng. Nếu không thuyết phục được nhóm thì việc bị phản bội vẫn có rủi ro. Bên cạnh đó nếu giữ nguyên danh tính, kết quả 1 là bất khả thi. Trong cả 2 trường hợp, ‘mục tiêu’ sẽ chỉ nhận được 500,000 điểm. Tuy nhiên cũng có bất lợi. Một khi được chọn làm ‘mục tiêu’, có khả năng bị quấy nhiễu nếu bại lộ vì có người ghen ghét với ưu đãi kia. Cũng có nguy cơ có người chờ tới cuối cùng mới phản bội. Theo đó, 50 điểm lớp sẽ thuộc về lớp của kẻ phản bội kia. Phá hoại lớp khác để sinh lời cho lớp mình. 1 kết quả khá lí tưởng.
Đương nhiên đó là vị trí bất lợi nhất.
Trong bài kiểm tra này, khả năng ‘suy nghĩ’ hẳn là nhân tố quyết định nhưng cũng có rủi ro. Có 12 nhóm cho 12 kết quả khác nhau. Dựa vào những gì xảy ra trong suốt bài kiểm tra, cách biệt lớn trong số điểm dễ dàng lấp đầy lại. Nói cách khác, có thể lớp A tụt xuống D và lớp D nhảy lên A trong một khắc nếu mọi thứ xuôi buồm thuận gió. Tôi từng nghi ngờ nhưng kì thi này thực sự khiến tôi kinh ngạc.
Đây chắc cũng là lí do luật lệ cho kì thi này nghiêm ngặt hơn bài kiểm tra đảo.
“Vật dụng và hành động bị cấm cũng được liệt kê ở đây hết nên hãy liếc qua chúng nữa.”
Hành động bị cấm như là, trộm điện thoại của học sinh khác và doạ dẫm để ép tiết lộ thông tin cũng như danh tính học sinh “mục tiêu”. Gửi đáp án tới giáo viên phụ trách bằng điện thoại của học sinh khác mà không có sự cho phép sẽ dẫn đến kết cục là hình phạt cao nhất cho học sinh“đuổi học”. Đây toàn là những điều kiện nghiêm ngặt không có lúc trên đảo.
Hơn nữa, trong trường hợp hành vi đáng ngờ bị bại lộ, nhà trường sẽ điều tra kỹ càng để chắc chắn rằng sẽ không có sự vi phạm nào. Tất nhiên, trong trường hợp nói dối về việc gian lận, khả năng bị “đuổi học” là chắc chắn. Như thể nhà trường luôn luôn bí mật kiểm soát mọi thứ vậy.
Khi bài thi bắt đầu, giao tiếp giữa các nhóm khác nhau cũng sẽ bị cấm trong một khoảng thời gian. Tất nhiên nếu vi phạm cũng có thể bị đuổi học luôn.
Độ nghiêm trọng của luật này in trong đầu tôi như là hồi chuông cảnh báo.
“Các em trong nhóm thảo luận sẽ gặp nhau lúc 1 giờ chiều và 8 giờ chiều mai. Địa điểm thảo luận sẽ có biển ghi tên của nhóm nằm trước cửa. Một khi đã vào là sẽ không được ra cho đến khi hết thời gian thảo luận nhóm. Nếu có trường hợp khẩn cấp, liên lạc với giáo viên chủ nghiệm ngay lập tức. Nên hãy chú ý đi vệ sinh trước khi vào phòng thảo luận.”
“Chúng em phải ở yên trong phòng, ý của thầy là sao? Bọn em sẽ phải ở trong căn phòng đó bao lâu?”
“Như đã giải thích, thời gian thảo luận sẽ là 1 tiếng, 2 lần một ngày. Nên nếu không thích giới thiệu bản thân với nhau, các em có thể tận dụng thì giờ làm việc gì các em thích cũng được. Hết giờ thì các em có thể ở lại trong căn phòng đó tiếp, hay ra về tùy ý.”
Tức là nội dung không cần thiết phải giữ kín.
“Aaa phiền phức … waah không có bài kiểm tra nào vui à.”
“Một khi mục tiêu đã được xác định rõ, nhà trường sẽ không chấp nhận bất kỳ sự thay đổi nào. Nhớ kỹ rằng, mọi hành động như sao chép, xóa, truyền ra hay sửa mail gửi cho giáo viên phụ trách đều bị nghiêm cấm. Đừng quên điều này.”
Hay nói cách khác, chỉnh sửa mail của 1 nhóm vì lợi ích của một nhóm khác là vô ích. Nếu hiểu ngược lại, tức là những mail nhóm này gửi cho giảng viên 100% là của nhóm đó.
“Oi, Ayanokouji. Cậu vẫn im lặng từ đầu đến giờ, có chắc là cậu hiểu rõ lời thầy giáo nói không đấy?”
Yukimura đang đứng bên trái hỏi tôi với giọng khá lo lắng.
“Ừ. Tớ hiểu được hầu hết. Nếu có thắc mắc gì chắc chắn tớ sẽ hỏi thêm cậu sau.”
“Đệch, tại sao mình lại chung nhóm với toàn đứa não phẳng thế này nhỉ?”
Sau khi nghe thông báo xong, nhóm của tôi được phép về và mọi người đứng lên ra về ngay sau đó.
“Dù cho bị ép, chúng ta cũng đã là thành viên cùng nhóm nên mọi người hãy đoàn kết. Mục tiêu sẽ được thông báo vào ngày mai nên tại sao 4 chúng ta không ở lại và bàn bạc thêm nhỉ?”
Tuy nhiên, Karuizawa hoàn toàn lơ đi, cậu ta bắt đầu rút điện thoại ra và đi thẳng.
“Này Karuizawa. Cậu có nghe không đấy?”
Tôi khá ấn tượng là cô ấy có thể bơ thẳng cậu ta, có thể cô ấy là người có trái tim sắt đá hoặc là cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến bọn tôi.
“Ah…Hirata-kun? Tớ có chuyện muốn nói với cậu.”
Có vẻ cô ấy định phàn nàn với Hirata. Cô ấy chỉ đơn thuần là bỏ đi mất.
“Cái đệch, đúng là cái nhóm mình toàn não gạch thật.”
Yukimura càu nhàu lần nữa. Thực ra tôi cũng không ngại việc lẩn đi và trở về phòng mình. Có vẻ như việc tận hưởng kỳ nghỉ của bọn tôi lại kết thúc và vòng 2 của bài kiểm tra bắt đầu.
“Đúng là đen thật khi mà phải chung team với con ml đấy.”
Sotomura bắt đầu chửi thầm sau khi Karuizawa đi mất. Khi mà Sotomura yêu cái thế giới 2D và nghĩ rằng gái 2D mới là hoàn hảo, thì gái 3D kiểu như Karuizawa ắt hẳn sẽ khiến cậu tạ khó chịu.
“Tôi tán thành với cậu, có vẻ cô ta sẽ chỉ tổ làm vướng chân chúng ta thôi.”
“Cô ta đúng là đồ khó ưa nhất tôi từng gặp.”
“Khi một trong số chúng ta được thông báo là mục tiêu ngày mai, hãy đừng nói cho nhau ngay vội. Không thể biết được sẽ bị nghe trộm hay không. Chúng ta sẽ báo tin cho nhau ở 1 nơi an toàn hơn.”
Tôi cũng đồng ý với kế hạch đó. Dù cho đây đúng là một con du thuyền lớn thì cũng không thể nói trước được.
“Dù cho Karuizawa đi rồi, tôi vẫn muốn bàn bạc kế hoạch dù chỉ với 3 người. Nên hãy ở lại một chút.”
“Tôi xin lỗi nhưng tôi phải từ chối yêu cầu của cậu. Cậu biết đấy, giờ tôi phải về phòng xem bộ anime Love Love Alive”.
Sotomura nói và biến mất ngay lập tức như một nhẫn giả. Yukimura chán nản lắc đầu và thở dài như thể cậu ta đã hoàn toàn bỏ cuộc.
Có vẻ như đã xong, tôi nên báo lại với Horikita. Tôi muốn biết xem liệu nhóm cô ấy có nhận được hướng dẫn giống nhóm ‘Thỏ’ hay không và cho cô ấy biết chi tiết hơn tình hình nhóm tôi nếu cần thiết.
Một khi có được thông tin từ Horikita, tôi sẽ bắt đầu lên kế hoạch.
4
Khi tôi đã quay trở về phòng, tôi cố gắng để ngủ ngon giấc. Tôi nhận thấy có tiếng động và ngẩng đầu dậy, mặc dù tôi không nhìn thấy hai người bạn cùng phòng Yukimura và Kouneji.
Tuy nhiên.
“Xin lỗi nhé, mình làm cậu thức giấc à?”
Là Hirata, cậu ta vừa nói trong khi vẫn đang sắp xếp hành lí gọn gàng vừa nhìn tôi một cách hối lỗi.
Có vẻ như cậu ta định rời khỏi phòng vì cậu ấy đang mặc đồng phục.
“Không cần xin lỗi làm gì. Tớ vốn cũng có ngủ đâu. Chỉ đang nghĩ ngợi chút thôi. Tớ đang định đi kiếm gì đó uống vì hơi khát.”
Tôi nói với cậu ta. Tất nhiên là tôi không đề cập tới chuyện mình dự định tới kiểm tra tình trạng của Horitika cho Hirata biết.
“Tớ đi chung với được không? Dù sao cũng sắp tới giờ rồi.”
Bây giờ đang gần 20:30 cùng giờ với tin nhắn dặn Horitika tập trung hội họp.
“Có vẻ như có một bài kiểm tra bất thường sắp diễn ra, hoặc ít nhất là tớ nghĩ vậy.”
Có vẻ như Hirata đã biết sẵn bài kiểm tra sẽ là gì sau khi nghe kể từ một học sinh đã được giải thích trước đó.
“Là Yukimura-kun. Cậu ấy kể cho tớ nghe trước đó khi đang ở căng-tin. Về nhóm (Mão) của cậu và cách mà mọi người lần lượt nhận được lời giải thích. Đã có vài người đến tìm tớ nói chuyện.”
Yukimura không ưa Hirata cho lắm, nhưng cậu ta vẫn kể vì có thể nó sẽ gia tăng cơ hội thành công? Dù sao thì, nếu biết được nội dung bài kiểm tra trước khi được giải thích thì sẽ dễ dàng tập hợp được những gợi ý từ chính lời giải thích đó. Trong trường hợp này, bằng việc hợp tác với một người thông minh hơn sẽ là một lợi thế.
“Nếu cậu đã phát hiện được điều gì đó, Ayanokouji-kun, thì cho tớ biết với nhé.”
“Tớ không biết nữa, không như Horitika, cậu hay Yukimura, tớ không thông minh cho lắm nên tớ vẫn chưa nghĩ gì nhiều về bài kiểm tra này cả…”
Hiện tại chưa phải lúc.
“Tớ tự hỏi tại sao họ lại mất công tách chúng ta ra thành nhiều nhóm để rồi giải thích riêng cho chúng ta cùng một nội dung cơ chứ?”
Hirata thoải mái nói.
Giống như Hirata nói, sẽ hiệu quả và đỡ tốn thời gian hơn khi giải thích cho tất cả thành viên của một nhóm tập trung lại hơn là làm riêng lẻ. Rõ ràng là nhà trường đang sử dụng một phương thức kém hiệu quả, nhưng chắc chắn không phải vì họ thích thế.
Rõ ràng là ẩn đằng sau phương pháp này là một vài lý do nào đó. Có lẽ ‘Khả năng tư duy’ được đánh giá trong bài kiểm tra này là một trong số đó.
“Mà tớ dự tính sẽ hỏi cô về việc này sau.”
Tôi tự hỏi liệu mọi chuyện có thuận lợi thế không nếu Hirata, người được bầu làm đại diện cho Lớp D, có những động tác hiệu quả.
5
Nơi hội họp của Hirata không đông như tôi tưởng. Nhưng vẫn có ít nhiều vài học sinh, một số ngồi trên bậc thang gần thang máy, một số thì đang ngồi bấm điện thoại còn một số thì vẫn ngồi suy diễn về lời giải thích mà họ nhận được.
“Tớ… đoán là những người trong nhóm tớ.”
Mặc dù chỉ quan sát qua loa cũng dễ thấy được có hơn 10 người đang tập trung tại nơi đây. Trong khi đang bấm điện thoại thì đôi lúc họ vẫn hay liếc nhìn nhau. Không may thay, tôi không quen biết mấy với những học sinh ngoài lớp nên không thể nhận dạng hầu hết những người ở đây.
“Người mà chúng ta vừa đi ngang qua là ai thế?”
“Là Morimiya-kun của lớp A. Còn người ngồi gần thang máy là Toriko-kun lớp C.”
Ra là vậy, tôi nhất định phải nhớ hết được tên và mặt của những học sinh đến từ các lớp khác.
Tất nhiên, con số này vẫn ít hơn so với đám đông mà tôi thấy buổi chiều trước đó.
Khi tôi đi cùng với Hirata tới điểm hội họp, vài học sinh nam và nữ đang tụ tập trước cửa. Và thế là chúng tôi âm thầm tiến lại gần đám đông ấy.
“Nếu tớ không lầm, cậu cũng là người của nhóm 20:40 phải không?”
Người hỏi với chất giọng trầm là Katsuragi của Lớp A. Một người điềm tĩnh với một thái độ chín chắn khó có thể tin được cậu ta là học sinh năm nhất. Thể chất của cậu ta cũng không tệ chút nào. Ấn tượng đầu tiên có lẽ là cậu ta giống một người đang đi học đại học hơn. Có không ít người xem cậu ta như là 1 Leader.
“Nếu đúng thì sao?”
Một cô gái với mái tóc đen dài trả lời câu hỏi của cậu ta mà không hề sợ hãi hay chần chừ.
“Không. Nhưng tôi chỉ muốn nói chuyện với mấy người bởi vì ngày mai chúng ta sẽ hợp tác với nhau với tư cách là thành viên của cùng một nhóm.”
Cô gái mà Katsuragi đang nói chuyện với không ai khác ngoài Horikita Suzune. Có vẻ như Horikita và Hirata sẽ ở cùng nhóm với Katsuragi.
“Cậu muốn nói chuyện bây giờ ư? Buồn cười thật. Ngày hôm trước cậu còn lờ đi khi chúng tôi đến bắt chuyện cơ mà.”
Trong bài thi đảo hoang, Horikita và Katsuragi chạm mặt nhau đúng một lần. Vào lúc đó, Katsuragi không hề tỏ ra hứng thú với Horikita. Bây giờ thì tình hình có vẻ khác.
Ngoài Katsuragi ra còn ba học sinh khác, đang đứng nghe ngóng ở một bên mà không đến gần là hai bạn nữ.
“Thật lòng mà nói tôi chưa bao giờ để ý đến lớp D trước đây. Nhưng sau kết quả từ bài kiểm tra lần trước, thì khó mà bỏ qua nữa rồi nhỉ?”
Có vẻ như sự chú ý của Katsuragi bây giờ đã tập trung về lớp chúng tôi. Đúng là sau cuộc thi đảo hoang, tổng điểm của lớp chúng tôi đã tăng cao cùng với độ nổi tiếng của Horikita đối với tụi con gái trong lớp.
Đồng thời sự ủng hộ cho Horikita tỉ lệ nghịch với sự nghi ngờ dành cho cô nàng. Có vẻ như cả lớp đã hiểu lầm thái độ lạnh lùng của Horikita vì sự giúp đỡ âm thầm của cô dành cho lớp.
Nhờ việc hiểu lầm này, cả lớp bắt đầu hiểu sự từ chối tương tác của Horikita đối với họ theo nghĩa khác. Đồng thời, trong suy nghĩ của các lớp khác, Horikita không còn là một học sinh có thành tích học tập tốt mà là quân sư từ hậu phương hỗ trợ cả lớp, vì thế mà cô ấy cũng được các lớp khác để ý ít nhiều.
“Nếu một ngày nào đó các người được thăng hạng từ lớp D lên lớp C, hãy nhớ là lớp A bọn tôi sẽ không ngần ngại mà nghiền nát mấy người.”
“Nói thế hơi đáng thương hại đấy, dù sao thì, mức điểm chênh lệch giữa lớp A và các lớp khác thực sự quá rộng để có thể đuổi kịp.”
“Một cách tự nhiên, thận trọng là điều cần thiết để có thể đặt chân lên một vị thế cao hơn. Tôi cũng sẽ nói điều tương tự với lớp B hay lớp C.”
Nghe gần như có vẻ là Katsuragi đang tuyên chiến với lớp D. Nhưng dễ hiểu mà, sau bài kiểm tra lần trước, chúng tôi đã trở thành một mối đe doạ. Gần như đồng bộ với Katsuragi, những học sinh xung quanh cậu ta cũng tập trung lại để lườm hăm doạ Horikita.
Đấy không phải thứ để nhìn 1 cô gái đâu, cơ mà Horikita chẳng mảy may bận tâm.
Đột nhiên, biểu cảm những bạn nữ xung quanh chúng tôi chuyển thành ngưỡng mộ khi một người tên lặng lẽ đi ngang chúng tôi.
Đó là Kanzaki của lớp B. Tính cách cậu ta bộc trực và ít khi lan man vào việc bao đồng, đối nghịch với cái bộ tóc dài kia. Tôi không biết nhiều về Kanzaki nhưng thủ lĩnh của lớp B, Ichinose, có vẻ tin tưởng cậu ta. Trong lần gặp nhau trên đảo, Kanzaki có vẻ như đã để ý tới sự thông minh của Horikita và đi đến gần Katsuragi như muốn bảo vệ cho cô nàng.
“Cậu không cần phải nói chuyện với Katsuragi làm chi, dù sao thì, tình hình cũng đã như vậy rồi.”
“Đừng lo, tôi cũng quen với việc người ta xem thường lớp D rồi.”
Horikita đáp trả lời mời được giúp đỡ của anh chàng.
“Ra là vậy, một người từ lớp D chắc chắn đã quen với việc bị đối xử như vậy, tôi thừa nhận là mình cũng có cùng quan điểm với lớp các cậu. Nhưng sự cố xảy ra trên đảo đã làm tôi nghĩ lại quan điểm đối với lớp mình.”
Katsuragi nói như thế trong khi phủi bụi ra khỏi áo cậu ta.
“Nhưng chỉ vì mấy người may mắn thắng được một lần, thì không nên tự cao mà nghĩ rằng chúng ta ngang hàng nhau.”
“…Thế là sao cơ?”
“Điều mà tôi muốn nói là trong đời người sẽ có lúc mà họ may mắn và rút ngắn khoảng cách được một chút xíu. Nhưng đừng quá kiêu ngạo chỉ vì một sự cố may mắn hy hữu. Sức cách biệt về điểm số giữa hai lớp chúng ta vẫn là cực kì lớn.”
Ra là vậy, có vẻ như cậu ta nói rằng kết quả của một bài kiểm tra không ảnh hưởng nhiều đến vị thế của các lớp cho lắm.
Tất nhiên rồi, Horikita chắc chắn cũng biết mà. Cũng bởi vì những thứ này vốn không phải thành tựu của cô nàng, nên Horikita không vui vẻ cũng chả tụt tinh thần bởi lời nói của cậu kia.
Nhưng quan trọng là tất cả những lời khen nên dành hết cho cô ấy để tôi có thể che giấu sự tồn tại của mình.
“Chúng ta chỉ vừa mới bắt đầu cuộc sống cao trung mà thôi, sự cách biệt có thể lớn, nhưng đừng quên rằng chính ngôi trường này mới tuỳ tiện quyết định ai vào lớp nào và chúng ta được phân vào lớp dựa theo những quyết định đó.”
Kanzaki xen ngang với một thái độ trang nghiêm.
“Hirata này, có vẻ như cậu trở thành một phần tử của một nhóm rắc rối rồi đấy nhỉ.”
“Bị xếp chung nhóm với Katsuragi-kun và Kanzaki-kun thì khó mà tránh được.”
“Không… chắc không phải đâu.”
Tôi lẩm bẩm.
“Hử?”
“Kukuku. Xem ra có nhiều tên yếu nhớt đang tập trung ở đây quá nhỉ, cho tôi vào chung vui với.”
“Ryuugen sao?” Katsuragi mất đi sự bình tĩnh trước đó của cậu ta và ngay cả biểu cảm của Kanzaki cũng trở nên thận trọng.
“Cậu cũng được chỉ định vào phòng này sao? Hay cậu chỉ đơn thuần là tạt ngang?”
“Xui thay là tôi chung với mấy người.”
Ryuugen lập tức trả lời câu hỏi ấy cũng với ba học sinh ngoan ngoãn đi theo sau.
Cậu ta gần giống như Katsuragi nhưng về bản chất thì khác.
Giống như thế là một tên vua đang đi cùng mấy kẻ hầu vậy. Những học sinh bước theo sau Ryuugen biểu lộ sự sợ hãi và di chuyển nhẹ nhàng ngoan ngoãn.
“Sao hai người không diễn cho tôi xem đi? Diễn vở Người đẹp và Quái vật ấy.”
Ryuugen nói trong khi nhìn vào Horikita và Katsuragi. Vì đã nhận ra sự khiêu khích rõ ràng, Katsuragi trở về với bản chất bình tĩnh bình thường.
“Tôi cứ tưởng nhóm mình sẽ bao gồm những học sinh có học lực cao nhưng sau khi nhìn thấy cậu và mấy kẻ hầu của cậu thì tôi có thể thấy rõ là không phải như vậy rồi.”
“Học lực? Nhảm nhí, học lực chả có nghĩa lý gì.”
“Nghe điều đó từ miệng cậu thì tiếc thật đất, học lực là nhân tố quan trọng quyết định thành công trong tương lai trong cuộc sống và khả năng ảnh hưởng đến tương lai của cậu. Thậm chí còn có lời nói rằng Nhật Bản được xây dựng dựa trên xã hội của những học giả.”
Katsuragi khiển trách những lời trước đó của Ryuugen.
Tôi không nghĩ rằng 1 điều ngu ngốc như thế với Ryuuen sẽ có tác dụng. Phía sau cậu ta, ba tên hầu ngoan ngoãn gật đầu khi nghe thấy lời của thủ lĩnh chúng.
“Tôi sẽ không quên sự sỉ nhục này đâu.”
“Hử? Sỉ nhục ư? Tôi không nhớ là có sỉ nhục ai cả, nhắc tôi nhớ được không?”
“Không quan trọng, vì hiện giờ chúng ta đang ở cùng một nhóm nên sẽ có cơ hội nói chuyện lâu sau.”
Katsuragi kết thúc cuộc nói chuyện sau khi thấy sự giải thích dành cho nhóm họ chuẩn bị bắt đầu.
“Hửm? Hirata-kun? Và cả Ayanokouji-kun? Hai người làm gì ở đây thế?”
Người gọi chúng tôi là Kushida, rồi cô ấy tiến tới chỗ chúng tôi với một biểu cảm kì lạ.
“Không lẽ Kushida cũng ở trong nhóm 20:40 sao?”
“Ừm. Mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng mình được nhắn là tới đây vào giờ này… và oa… có vẻ như một nhóm người tuyệt vời đã tập hợp tại đây.”
Kushida nói thế khi cô ấy đi vòng quanh chào hỏi từng người một.
“Cậu ổn không? Hirata? Có vẻ như tình thế sắp chuyển sang giai đoạn khó khăn rồi đấy”
“Không sao, tớ không bận tâm đâu, dù ai ở chung nhóm thì tớ cũng sẽ cố gắng hết sức thôi.”
Như mọi khi, Hirata luôn trả lời theo một cách rất tích cực. Kushida có thể không rõ sự tình nhưng cô nàng cũng là một người thông minh. Nhìn thấy chúng tôi nói chuyện và những người tập hợp tại nơi đây thì ít nhiều gì cũng suy luận được tình hình hiện tại là như thế nào. Và cũng có vẻ như biết được việc tôi được triệu tập sớm hơn, nên cô nàng cũng biết là tôi cũng biết được ít nhiều.
“Ummm… có vẻ như sắp có gì đó chuẩn bị xảy ra đây?”
“Ừm, có vẻ thế, cậu cũng nên chuẩn bị đi là vừa.”
“Ahaha… như Hirata-kun nói, mình sẽ cố hết sức. Đồng thời, mình cũng không có cơ hội để nói chuyện nhiều với Katsuragi-kun hay Ryuuen-kun, mình cũng muốn trở thành bạn tốt của hai người họ.”
Kushida không vì kỳ thi đang đến gần mà tỏ ra buồn phiền hay chán nản, cô nàng vẫn vô tư đáp.
“Còn tôi sẽ không ở lại đây để nghe cuộc nói chuyện ngu ngốc này đâu, tôi đi trước đây. Dù sao cũng sắp tới giờ rồi.”
Horikita lắc đầu và quay lưng lại với chúng tôi trước khi lạnh lùng nhìn Ryuuen và nhóm của cậu ta.
Tôi muốn khen Horikita cho việc này. Người không có ý chí sẽ có xu hướng luồn cúi nịnh bợ để được vào nhóm, vô tình tự hạ mình trong hệ thống cấp bậc.
Mặc khác, Horikita, vẫn như mọi khi, không chút nôn nóng đứng chờ ở một góc.
“Có vẻ như mình không nên lo lắng làm chi.”
Tất nhiên là tôi không rõ liệu cô ấy có thể giữ cái thái độ ấy với những thành viên trong nhóm nhưng tôi đoán chắc cũng không được bao lâu nữa. Đó là trực giác của tôi.
“Thôi thì chúc cậu may mắn.”
Tôi ném cho Hirata một lời chúc may mắn đầy thông cảm và quyết định rút lui khỏi hiện trường.
